Een zevenvoudig wereldkampioen die afscheid neemt met een vierde plek. Dat klinkt als een roemloos einde. Maar dat is het niet, zeker niet zelfs. Alleen zit het Michael Schumacher niet echt mee.

In de achtste ronde wordt duidelijk dat het bij 91 zeges en zeven wereldtitels blijft. De Ferrari-coureur haalt Fisichella in, maar die snijdt zijn linker achterband kapot. Per ongeluk, dat wel. ,,Het juiste woord om mijn laatste race te beschrijven? Chaotisch komt denk ik nog het dichtst in de buurt”, vertelt Schumacher tegenover de Duitse RTL.

,,De auto was ongelofelijk snel vandaag, niet normaal meer. Ik denk dat ons tempo goed genoeg was om iedereen op een ronde te zetten. Dat meen ik serieus en eigenlijk hebben we dat ook wel gedaan vandaag. Op een iets anders manier althans.”

Alleen is dat niet bekroond met de overwinning. Dat was net even een brug te ver. Boos op Fisichella is Schumacher niet, in tegenstelling tot Ross Brawn. ,,Ik voelde niet eens iets, dus ik kan er eigenlijk niet goed over oordelen. Op een gegeven moment had ik alleen in de gaten dat er iets mis was.”

Het zal wennen worden in 2007. Voor het eerst sinds tijden zal Schumacher zich niet mengen in de strijd om het kampioenschap. ,,Ik ben enorm blij dat Senna eindelijk een opvolger heeft en ik ben nog blijer dat Felipe hem op mag volgen”, feliciteert hij zijn teamgenoot met zijn overwinning in eigen huis. ,,En Fernando wil ik natuurlijk ook nog even feliciteren.”

KVN