Felipe Massa had goede woorden over voor de progressie van Bridgestone. Hij is niet de enige die met een positief gevoel uitkijkt naar 2006, ook Michael Schumacher is optimistisch. Hij wil in 2006 weer strijden om het kampioenschap. Het moet een vreemde gewaarwording zijn geweest voor de Duitse coureur. Als hem de overwinning in Amerika niet was ’geschonken’, had hij waarschijnlijk geen enkele race op zijn naam geschreven. En dat overkwam hem alleen in 1991, toen hij slechts zes races reed omdat hij pas in Spa-Francorchamps zijn Formule 1-debuut maakte. Zelfs in 1999, toen hij vanwege een beenbreuk enige tijd was uitgeschakeld, wist hij nog twee keer te winnen.

Maar als het aan ’Der Michael’ en Ferrari ligt maakt het team niet nog zo’n teleurstellend seizoen als 2005 mee. En daar is beide partijen veel aan gelegen getuige het testoptreden voor Kerst van de zevenvoudig wereldkampioen. De laatste keer dat hij voor de jaarwisseling testte was in 1998. Hoewel de 36-jarige coureur nog wel wat voorzichtig is, kijkt hij wel met opgeheven hoofd uit naar 2006.

,,Het was bevredigend om weer achter het stuur te zitten in Jerez, ik kon met een tevreden gevoel uit de auto stappen aan het eind van de tweede testdag. Dat was maar goed ook, want bij de afsluitende races van 2005 was dit niet bepaald het geval", vertelt hij op zijn persoonlijke website.

Eén van de doorslaggevende punten volgend seizoen wordt de entree van de V8-motoren. Ferrari is al enige tijd druk aan het testen met de achtcilinder en de eerste tests stemmen Schumacher tevreden. ,,De omschakeling naar de V8-krachtbron lijkt ons goed af te gaan. Afgaande op de tests in Jerez kan ik wel zeggen dat het er goed uitziet." Ook de terugkeer van de bandenwissels is van belang. ,,Dat is niet bepaald een nadeel voor ons, want we hebben best wat moeite gehad met de regels die vorig seizoen van kracht waren."

Desondanks wil de Ferrari-coureur zich niet aan concrete voorspellingen wagen, al onderschrijft hij wel zijn ambities voor een achtste wereldtitel. ,,Het ziet er niet slecht uit, er zijn genoeg positieve aanknopingspunten. Zoals ik al aangaf heb ik in Jerez met een goed gevoel kunnen werken. Maar het is moeilijk om te zeggen hoe we er echt voorstaan, tijdens de tests reden alle teams met een andere configuratie. Iedereen ging zijn eigen weg. Wij kijken vooral naar onszelf en als het even kan willen we ons in de strijd om de titel mengen."

KVN