Vierde, veertiende, elfde. Minimale schade voor Michael Schumacher na zijn motorwissel. Met dank aan dezelfde problemen bij anderen, start hij morgen als elfde. Hij levert dus geen tien startplekken in, maar slechts zeven. Zo staat Fernando Alonso nog maar vier plekken voor hem. In de derde sessie liet de Duitser nog de snelste tijd noteren, maar al voor het begin van de kwalificatie werd duidelijk dat hij de pole-position wel kon vergeten. De problemen met de Ferrari-motor zijn opvallend, omdat tot op heden alleen Christian Klien (Red Bull) geen problemen heeft met zijn krachtbron.

Zelf vindt Schumacher het zo slecht nog niet om vanaf P11 te starten, de omstandigheden in ogenschouw genomen. ,,Het had veel slechter gekund, vanwege de straf die ik heb gekregen. De kans op punten is nog lang niet verkeken en met een podiumplek zou ik helemaal tevreden zijn.”

Punten scoren is belangrijk. Dat is het altijd, maar zeker aan het begin van het seizoen. Anders verliest de zevenvoudig wereldkampioen net als vorig seizoen al snel de aansluiting. Aangezien hij dit jaar titel acht wil winnen, kan hij zich niet teveel veroorloven. ,,Dat Fernando en Kimi vlak voor me staan helpt wat dat betreft wel een beetje mee.”

Schumacher mag dan wel de vierde tijd hebben neergezet in de kwalificatie, de racesnelheid van de Ferrari ziet er volgens hem beter uit. ,,Dat hebben we tijdens de vrije trainingen wel gemerkt. Het is spijtig dat ik tien plekken terug moest. Maar liever nu een stapje terug dan eindigen met lege handen.”

KVN