Michael Schumacher heeft de nieuwe bolide van Mercedes GP na een halve dag testen bestempeld als leuk speelgoed. De Duitser vindt het fantastisch om weer aan de slag te gaan. “Deze auto is als een cadeau.”De zevenvoudig wereldkampioen keert na een absentie van drie seizoenen via Mercedes terug in de Formule 1. Hij streeft een achtste wereldtitel na. Of dat lukt moet later dit seizoen blijken, maar de start is alvast goed.

“Het was fantastisch om weer te kunnen testen”, aldus Schumacher na afloop van de eerste testdag van het nieuwe seizoen. “Het had wel wat weg van 1991: de eerste ronde was ik geschokt, daarna vond ik het geweldig.”

In 1991 kroop Schumacher voor het eerst achter het stuur van een Formule 1-bolide. Op Silverstone bestuurde hij een gifgroene Jordan, waarmee hij korte tijd later zou debuteren op Spa-Francorchamps. Tijdens die test maakte hij veel indruk.

De Duitse coureur voelt zich weer helemaal in zijn element. “Iedereen kent toch het beeld van een klein jongetje dat zijn speelgoed koestert en zichzelf vermaakt? Dat is precies hoe ik me voelde. En dan was mijn speelgoed nog een leuk cadeautje ook.”

Schumacher realiseerde in Valencia de derde tijd. Hij was wel ruim een halve seconde sneller dan teammaat Nico Rosberg, maar de tijden doen er totaal nog niet toe. Rosberg kwam ’s ochtends in actie.

KVN