Als een kind zo blij was Michael Schumacher na afloop van de Chinese Grand Prix. En daar had hij een goede reden voor, want dit was één van de mooiere zeges uit zijn loopbaan. ,,Wat een weekend!”

De Duitser hield de schade beperkt op de momenten dat hij in het nadeel was, in de erg natte begin- en natter wordende slotfase, door gewoon zijn ronden te rijden en zich niet gek te laten maken. Toen de omstandigheden Bridgestone in de kaart speelden, behaalde hij het optimale voordeel. Geholpen door de pitstopproblemen van Fernando Alonso resulteerde dat in zijn 91e zege.

,,Dit had ik een aantal maanden geleden niet verwacht, ik mag haast wel zeggen dat hier sprake is van een mirakel”, vertelde de Ferrari-coureur, die de leiding in het kampioenschap overnam. Voor het eerst sinds eind 2004 leidt hij weer het kampioenschap. ,,Dat hebben we te danken aan keihard werken van het hele team. Er zijn weer volop kansen om de titel te winnen.”

Dat Schumacher won had bijna niemand zaterdag na de kwalificatie nog kunnen denken. Op een droog, green circuit hadden de Bridgestones veel te veel last van graining en in de regen waren de Michelins oppermachtig.

,,Het was een behoorlijk opwindend weekend, dat achteraf als fantastisch te omschrijven is”, blikte hij terug op de race die precies tussen die twee scenario’s in verliep. ,,Vrijdag waren we redelijk snel, maar toen regende het in de kwalificatie. In de toptien komen was van vitaal belang. Anders had ik het wel kunnen schudden.”

Net als in Hongarije was Schumacher op bepaalde momenten helemaal nergens, waarna later de omstandigheden toch in zijn voordeel begonnen te werken. In China wisselde hij dit keer wel op het juiste moment naar droogweerbanden. ,,Eigenlijk was het een gok”, gaf hij toe. ,,Het is zo moeilijk om in te schatten hoe goed je banden nog zijn als je rijdt, dus moet je je opties afwegen en de gok wagen. Gelukkig kozen wij voor het juiste moment.”

KVN