Het verschil tussen vreugde en teleurstelling is in de Formule 1 vaak klein. Vorige week vierde Williams in Australië nog het eerste podium van Nico Rosberg, in Maleisië kwam de Duitser niet verder dan P16.Het slechte resultaat sloeg in als een bom. ,,Ik kan niet geloven hoe slecht het ging. Een paar dagen geleden stond ik nog op het podium en nu kom ik niet verder dan de zestiende tijd. En dat terwijl mijn laatste snelle ronde voor mijn gevoel best goed ging.”

Rosberg denkt te weten waar het aan ligt. Volgens hem komt het doordat het circuit van Sepang opnieuw geasfalteerd is. ,,Onze auto lijkt niet helemaal tot zijn recht te komen op het nieuwe asfalt. Het is te glad, waardoor we niet het beste uit de banden kunnen halen en ik alle kanten op glijd.”

Toch verwacht Rosberg de teleurstellende startpositie in de race enigszins goed te kunnen maken. ,,Het zal zwaar worden om zo ver achteraan te moeten starten, maar ik denk dat de auto in de race beter zal presteren. En wat regen kan ons ook wel helpen.”

Rosbergs teammaat Kazuki Nakajima klokte de achttiende tijd. De Japanner moet echter achteraan starten vanwege de tien strafplaatsen die hij in Melbourne opgelegd kreeg na het veroorzaken van een crash met Robert Kubica.

LV