De veranderingen in de kwalificatie hebben ook gevolgen voor de vrije trainingen op de zaterdagochtend. Waren er tot op heden altijd twee vrije trainingen van een half uur, vanaf de Grand Prix van Bahrein (12 maart) is er nog maar één vrije oefensessie van een uur op zaterdag.

Oorspronkelijk was dit in oktober al bevestigd, tegelijkertijd met het besluit tot herinvoeren van de bandenwissels. Nu zijn ook de nieuwe tijden voor de zaterdagtraining en kwalificatie vrijgegeven. Deze vrije training zal tussen 11.00 en 12.00 uur lokale tijd plaatsvinden, waarna de knock-out kwalificatie om 14.00 uur van start zal gaan. Dat is een uur later dan afgelopen seizoen, toen de kwalificatiesessie meestal rond 14.00 uur afgelopen was.

Dit betekent dat de teams een halfuur aan trainingstijd kwijtraken, maar dat wordt gecompenseerd in de kwalificatie. Aangezien er meerdere runs afgelegd moeten worden, komt het erop neer dat de teams ongeveer hetzelfde aantal kilometers blijven maken. Bovendien waren de omstandigheden in deze ochtendsessies lang niet altijd goed te vergelijken met de omstandigheden tijdens de kwalificatie of de race. Vandaar dat nu besloten is later op de ochtend één training van zestig minuten in te plannen.

KVN