De terugkeer van de Formule 1 naar Afrika lijkt steeds concretere vormen aan te nemen. F1-CEO Stefano Domenicali spreekt van ‘zeer goede’ onderhandelingen over een Grand Prix op het continent. Een rentree op het Kyalami-circuit in Zuid-Afrika ligt het meest voor de hand, dankzij de rijke historie én het feit dat de organisatie goedkeuring heeft gekregen om de benodigde aanpassingen door te voeren voor een F1-licentie.
De Formule 1 reed voor het laatst in 1993 in Afrika, toen de Grand Prix van Zuid-Afrika op Kyalami werd verreden. Sindsdien ontbreekt het continent op de kalender. Een terugkeer naar Kyalami is al langer onderwerp van gesprek, terwijl ook Marokko en Rwanda worden genoemd als mogelijke nieuwe gastlanden. Lewis Hamilton liet eerder weten dat hij graag actief wil blijven totdat de Formule 1 opnieuw in Afrika racet.
Azië lobbyt voor meer Grands Prix
“Ik denk dat ik kan zeggen dat de onderhandelingen in Afrika zeer goed verlopen”, reageerde Domenicali onlangs tegenover de internationale pers. De vraag naar een eigen Grand Prix is echter groter dan ooit en met een beperkt aantal plekken op de kalender is de koningsklasse genoodzaakt keuzes te maken. “Volgend jaar zijn we weer terug in Portugal, weer terug in Turkije, en we voeren gesprekken met landen in Zuid-Amerika; we hebben ook gesprekken in het Verre Oosten”, somde Domenicali op.
LEES OOK: F1 warmt fans op met trailer voor tweede seizoenshelft: ‘Wie wordt onsterfelijk?’
Vooral in Azië bestaat veel belangstelling voor extra races. De populariteit van de Formule 1 in Azië is de afgelopen jaren sterk gegroeid, waardoor het continent een belangrijke afzetmarkt voor de koningsklasse is geworden. “Ik kan verzekeren dat er meerdere aanvragen zijn voor een tweede race in China en Japan, maar voorlopig willen we het bij één Grand Prix houden. We moeten eerst meer voet aan de grond krijgen op die markt, alvorens we nieuwe opties overwegen.” De F1-kalender ondergaat de komende jaren al grote veranderingen. Turkije en Portugal hebben nieuwe contracten afgesloten, terwijl Barcelona-Catalunya en Spa-Francorchamps voortaan roulerend op de kalender staan.
Lees hier alles over de GP Nederland in Zandvoort
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
