Nigel Stepney blijft ontkennen dat hij Ferrari-data aan McLarens chefontwerper Mike Coughlan heeft doorgespeeld. Ook tegenover de Italiaanse aanklager Giuseppe Tibis, die hem gisteren aan de tand voelde, hield hij voet bij stuk.Modena’s openbaar aanklager Tibis, die de spionagezaak onderzoekt, sprak drie uur lang met Stepney. Tibis vertelde dat de ontslagen Ferrari-werknemer kalm en bereidwillig het verhoor onderging.

Stepney’s advocaat Sonia Bartolini zei tegen de Gazzetta dello Sport: ,,Mijn cliënt verwierp de beschuldiging dat hij Coughlan het 780 pagina’s tellende dossier met Ferrari-informatie heeft gegeven. Er was altijd contact tussen hen, maar er was nooit sprake van het overhandigen van documenten.”

Volgens Bartolini heeft Stepney het dossier zelfs nooit in zijn bezit gehad. ,,Misschien is al het materiaal gestolen, maar daar heeft Stepney niets mee te maken.”

Stepney en zijn advocaat zeggen niets te verbergen te hebben en wijzen met de beschuldigende vinger naar Coughlan. Waar Stepney netjes meewerkt aan het onderzoek en eenduidige verklaringen aflegt, spreekt Coughlan zichzelf tegen, menen zij. ,,Coughlan is degene die zijn positie duidelijk moet maken”, zegt Bartolini.

Voor dit moment heeft Tibis genoeg gehoord van Stepney zelf. Wel is er een kans dat Stepney nog een keer tegelijkertijd met Coughlan aan moet treden.

Tibis ziet nu uit naar gesprekken met verschillende kopstukken van McLaren, waaronder Ron Dennis en Martin Whitmarsh. Die verhoren stonden ook voor gisteren gepland, maar werden afgeblazen. ,,Het is aan hen om te beslissen of ze wel of niet komen opdagen”, zegt de aanklager. ,,Ik heb ze al uitgenodigd. Misschien zie ik sommige van hen in maart.”

JK