Ferrari nam in Monza de leiding van Renault over in het kampioenschap voor constructeurs, Michael Schumacher heeft nog maar twee punten achterstand op Fernando Alonso. Maar Pat Symonds heeft er alle vertrouwen in dat Renault het gaat redden. ,,Schumacher staat onder enorme druk.”

De director of engineering, zoals Symonds bij Renault op de loonlijst staat, rekent erop dat Renault in de beslissende fase van het kampioenschap een psychologisch voordeel heeft. De ervaringen van vorig jaar steunen hem daarin. ,,Wij zijn in vorm, al zou je dat aan de hand van de resultaten misschien niet zeggen”, vertelt Symonds in de preview van Renault op China. ,,In Hongarije hebben we het laten liggen, maar in Monza had Fernando kunnen winnen. We weten van vorig jaar dat we een psychologisch voordeel kunnen hebben.”

In 2005 werd Renault vlak voor het eind van het seizoen door McLaren gepasseerd in het WK voor constructeurs. Dat scenario herhaalt zich dus. ,,Maar toen we de leiding kwijtraakten hebben we twee keer zo hard gewerkt om die weer terug te krijgen.” In China, vorig jaar de laatste race van het seizoen, won Alonso voor Raikkonen, wat Renault de constructeurstitel opleverde. ,,Dat willen we nu weer doen.”

Waar Renault het in 2005 nog opnam tegen Kimi Raikkonen, is nu Ferrari de naaste belager. Voor Symonds geen reden tot zorgen. Integendeel zelfs: ,,Michael Schumacher had hier in 2004 en 2005 geen beste races. En vergeet niet dat hij onder enorme druk staat. In het verleden hebben we gezien dat Michael die druk soms niet aankan. In voorgaande jaren kon hij zich altijd richten op het volgende seizoen als hij het niet haalde. Maar nu is er voor hem geen volgend seizoen…”