A1 Team Nederland voelt zich overvallen door de geldeisen van Jos Verstappen en manager Huub Rothengatter waardoor Verstappen komende zondag niet van start zal gaan tijdens de A1GP-seizoenstart op Zandvoort.

Teambaas Jan Lammers: ,,Jos heeft veel voor A1GP gedaan en A1GP veel voor Jos, het totale gebrek aan waardering en vertrouwen van de kant van Rothengatter en Verstappen zorgde voor de breuk.’’

Een en ander blijkt uit een persbericht op de website van A1 Team Nederland.

‘Het grote breekpunt was een garantie die namens Jos Verstappen door Huub Rothengatter werd geëist’, schrijft A1 Team Nederland op haar site. ‘Huub’s argument was: ‘we willen de ’hassle’ (gedonder) van vorig jaar voorkomen’. De vraag van Jan Lammers was: ‘Huub leg me eens uit, bedoel je met het feit dat Jos weer populair is een race heeft gewonnen en bijna 1 miljoen dollar op de bank heeft, gedonder of ’ hassle’?’ Hier kwam een ontwijkend antwoord op. Toen de vraag van Jan: ‘Huub wat doe je liever, weer een seizoen zoals vorig jaar, of niet rijden?". Huub antwoordde: ‘niet rijden’.

A1 Team Nederland erkent op haar website dat er inderdaad een achterstand was met salarisbetalingen, maar dat de 1 miljoen dollar inmiddels op de bankrekening van Verstappen staat.

‘Nu eiste het kamp Verstappen een garantie van A1 Team Nederland en/of de A1GP Organisatie’, aldus Team Nederland op de website. ‘Hierop vertelde Bruce Holmes (financierder A1GP, red.) dat het contract tussen Verstappen en A1 Team Nederland de garantie moest zijn en dat A1GP bereid was om mee te tekenen ofwel als organisatie garant te staan. Dit was niet voldoende voor Huub Rothengatter en ook een direct telefoongesprek van Bruce Holmes met Jos mocht niet baten’.

Jan Lammers zegt te balen als een stekker: ,,Jos heeft veel voor A1GP gedaan en A1GP veel voor Jos, het totale gebrek aan waardering en vertrouwen van de kant van Rothengatter en Verstappen zorgde voor de breuk. Ik vind het echt verschrikkelijk jammer en ook waardeloos voor de fans van Jos maar we moeten eerlijk zijn, dit is ook Jos en als je een fan van Jos bent moet je ook een fan van Huub Rothengatter zijn. Vorig jaar heb ik als eerste Jos gebeld om hem in de auto te krijgen en daar hebben we allemaal veel plezier aan beleefd, maar ik heb ook enthousiasme en passie nodig, het gaat nu alleen maar over geld".

Lammers vervolgt: ,,Onze focus is nu gericht op het maximaal presteren voor het grote publiek we willen nog steeds als A1 Team Nederland goed presteren. Die moeilijke opdracht heeft nu reserverijder Jeroen Bleekemolen maar we hebben het volste vertrouwen in Jeroens capaciteiten. Het zou tenslotte niet de eerste keer zijn dat hij een race in Zandvoort wint. Zandvoort ligt er werkelijk prachtig bij en natuurlijk zullen we Jos gaan missen maar we verwachten toch op een prachtig spektakel.’’