De GP van de Verenigde Staten betekende een nieuwe sof voor George Russell. Sinds zijn zege in de GP van Azerbeidzjan is de Mercedes-coureur geen enkele keer meer in de top vijf geëindigd. Ook in Austin kwam hij niet verder dan P8, terwijl teamgenoot Kimi Antonelli dankzij een nieuwe overwinning het wereldkampioenschap verder naar zich toetrok. Een gefrustreerde Russell sprak na afloop van een ‘waardeloos’ tempo en zette de WK-strijd uit zijn hoofd.
De afgelopen races verliepen al bijzonder ongelukkig voor de Brit. In Maleisië kreeg hij in de slotfase te maken met motorpech, terwijl hij in Singapore genoegen moest nemen met de negende plaats na een gridstraf. In Austin hoopte Russell het tij te keren, maar opnieuw bleef een goed resultaat uit. Na afloop was hij bijzonder kritisch op zijn eigen optreden en wees hij vooral op het gebrek aan snelheid.
“Het tempo was vandaag gewoon waardeloos”, verzuchtte hij tegenover Sky Sports. “Zo simpel is het. De tijdstraf van vijf seconden hielp natuurlijk ook niet mee; die kostte me waarschijnlijk twee of drie posities.” In de basis liet de snelheid van zijn Mercedes het echter afweten, zo wilde hij benadrukken. “Hoe dan ook, het tempo was simpelweg niet goed genoeg op de momenten dat dat wel nodig was.”
‘Was gewoon niet snel genoeg’
Russell kreeg na afloop de vraag of hij nog steeds moeite heeft om zich aan te passen aan de nieuwste updates van Mercedes. De Brit legde de oorzaak echter vooral bij zijn eigen snelheid en gaf toe dat hij voorlopig nog geen verklaring heeft voor zijn tegenvallende prestaties. “Eerlijk gezegd was ik gewoon niet snel genoeg. Ik moet proberen te achterhalen waarom dat zo is; het is vreemd om er zo ver naast te zitten.” De Mercedes-coureur hoopt dat het team de komende dagen antwoorden vindt, al kan hij nog niet zeggen wanneer dat zal gebeuren.
Gevraagd naar het glorende wereldkampioenschap voor teamgenoot Kimi Antonelli, haalde Russell zijn schouders op. “Zolang we het constructeurskampioenschap maar winnen, dat is het belangrijkste”, reageerde hij terneergeslagen. “Natuurlijk zou ik graag als best of the rest willen eindigen, maar of je nu tweede, derde of vijfde wordt, dat betekent feitelijk niets – je bent geen kampioen.” Russell maakt nog kans op de titel, maar de kans dat hij Antonelli nog inrekent, is gering. Daarvoor moet hij alle aankomende Grands Prix winnen, waarbij de Italiaan niet meer dan twee WK-punten mag scoren.
Lees hier alles over de GP Mexico
NU ONLINE: 45 pagina’s Racespecial GP Verenigde Staten: ons online magazine met actualiteit, reacties, analyse en interview!
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
