Onkruid vergaat niet. Hetzelfde geldt voor het hardnekkige gerucht dat Kimi Raikkonen in 2007 voor Ferrari rijdt. En daar komt nu de speculatie dat Michael Schumacher in de belangstelling van Renault staat bovenop. Maar teambaas Jean Todt laat zich niet van de wijs brengen. ,,Pure onzin.”

Schumachers manager Willi Weber bracht dit nieuws enkele dagen geleden naar buiten. ,,Volgens mij heeft Flavio Briatore een oogje op de diensten van Michael”, deelde hij mee. Verrassend, mocht het er daadwerkelijk van komen. De Duitser heeft immers meermaals aangegeven dat hij zijn loopbaan graag bij Ferrari af wil sluiten.

En juist de beslissing van de Ferrari-coureur vormt de sleutel tot de transfercarroussel met het oog op 2007. Vijftien van de 22 contracten lopen af, dus er valt nog heel wat te puzzelen. Schumachers beslissing wordt, afgaande op zijn eigen woorden, pas rond de zomer verwacht. Tot die tijd ziet het ernaar uit dat er sprake is van een staakt-het-vuren.

Ross Brawn zegt dat het team de zevenvoudig kampioen volledig vrijlaat in zijn keuze en dat hij niet onder druk wordt gezet. ,,Er wordt ongetwijfeld over gesproken in de toekomst. Wanneer dit onderwerp precies op de agenda staat is aan Michael. Eerst moet hij zijn beslissing nemen.” Voor Schumacher zelf komt de interesse van Briatore niet als een verrassing. ,,Er zijn wel meer teams in me geïnteresseerd, dat is eigenlijk niets nieuws. De situatie rond mijn toekomst wordt er niet door veranderd. En ik laat me er al helemaal niet toe verleiden om nu een overhaaste beslissing te nemen.”

Hoewel het Duitse Bild toch duidelijke quotes van Schumachers manager opvoert, omschrijft teambaas Jean Todt de geruchten als pure onzin. ,,Ik geloof niet wat er in de kranten staat. Plotseling lees ik overal dat Michael in 2007 voor Renault rijdt. Onzin, een ander woord heb ik er niet voor. Eigenlijk zou ik er niet eens op moeten reageren”, is Todts geprikkelde reactie in de Neuen Zürchter Zeitung.

Zoals gezegd draait niet alleen de geruchtenmolen rond Michael Schumacher op volle toeren. Een andere vraag waar iedereen antwoord op wil hebben, is voor welk team Kimi Raikkonen uitkomt volgend seizoen. De Kronen Zeitung weet het antwoord op die prangende vraag: aankomend weekend, in Imola, wordt officieel bevestigd dat de Fin per 2007 op de loonlijst staat bij Ferrari. Ook met deze suggestie maakt de teambaas, ietwat ironisch, korte metten. ,,De mensen met deze informatie mogen zich enorm gelukkig prijzen.”

Volgens de kleine generaal blijft het Ferrari-rijdersduo voor volgend seizoen voorlopig een goed bewaard geheim. ,,Wij maken dit nieuws pas bekend als wij dat willen. Iedereen mag erover speculeren. Maar geloof me, wij maken het bekend en niet één of andere krant.”

KVN