Toyota is vertrokken uit de Formule 1 en langzaam maar zeker wordt het gebrek aan succes verklaard. Ook Richard Cregan, voormalig teammanager, doet een duit in het zakje: Toyota liet Ross Brawn lopen.Cregan kwam in 1984 in dienst bij Toyota en bekleedde veel verschillende functies. Hij maakte zeven van de acht seizoenen in de Formule 1 van nabij mee. Eind 2008 vertrok hij bij de weinig succesvolle renstal.

Eén van de redenen voor het gebrek aan succes is de filosofie van Toyota, meent Cregan in de papieren editie van Autosport. “Toyota wilde winnen op de ‘Toyota-manier’, maar eigenlijk ging het daar al fout”, verklaart hij.

Zo zette Toyota een eigen basis op in Keulen, ver van het kloppende hart van de Formule 1 rond het circuit van Silverstone. Ook het eeuwigdurende overleg met Japan hielp niet mee. “Toyota beschikte over een team van fantastische mensen, die hun vak verstonden. Maar de filosofie stond resultaten in de weg.”

Wat ook al niet meehielp, zo betoogt Cregan, is het niet rond de tafel zitten met Brawn, de man die van Brawn GP – de reïncarnatie van Honda – al in zijn eerste seizoen een uiterst succesvol team wist te maken.

“Op een gegeven moment had Toyota de kans met Brawn in gesprek te treden, maar die kans is nooit benut. Dat dit nooit is gebeurd, is een serieuze fout geweest”, aldus Cregan. “Ik zeg niet dat Brawn zeker in dienst was getreden bij Toyota, maar er werd niet eens een poging gewaagd.”

“Opnieuw kwam de filosofie van Toyota om de hoek kijken. Daar paste Brawn niet in. Eeuwig zonde. Kijk wat hij heeft bereikt afgelopen seizoen. Het had net zo goed Toyota kunnen zijn dat onder zijn leiding het WK won.”

KVN