Toyota test in december een aantal dagen op het woestijncircuit in Bahrein. Dit heeft de Japanse renstal bevestigd tegenover [schuin}FORMULE 1 RaceReport{schuin]. Waarschijnlijk gaat het om twee sessies van drie dagen.Het team wil in Manama een grote stap zetten in haar voorbereiding op seizoen 2009 en denkt in Bahrein van goed weer te zijn verzekerd. Of dit ook in Jerez het geval is, waar de overige teams half december testen, blijft de vraag.

,,Het klopt dat we in Bahrein gaan testen, maar over precieze data kan ik geen mededelingen doen”, bevestigt een woordvoerder van Toyota.

Ook van Ferrari wordt gezegd dat het een test in Bahrein plant, maar het team wil niets bevestigen. ,,Voorzover ik weet, testen we in december twee keer in Jerez”, reageert een zegsvrouw.

Het is niet voor het eerst dat Toyota ervoor kiest om in Bahrein te testen. Ter voorbereiding op de seizoenen 2007 en 2008 vloog de renstal haar testteam en bolides al eens over naar het Midden-Oosten. Ferrari was toen beide keren eveneens van de partij.

De wintertests, en dus ook goede omstandigheden, zijn dit keer belangrijker dan ooit vanwege de introductie van een heleboel nieuwe regels. Zo ondergaan de auto’s een gedaanteverwisseling – kleinere achtervleugel, andere positionering differentieel, een nieuwe beweegbare, voorvleugel en de terugkeer van slicks – en moet er energie terug gewonnen worden door middel van KERS.

Dit systeem slaat de energie op die vrijkomt onder het remmen, zodat het op een later moment gebruikt kan worden voor extra motorvermogen. Dit dient dan als een echte powerboost voor de motor. Verschillende teams zijn tijdens de ontwikkeling van KERS op problemen gestuit en hebben nog heel wat werk voor de boeg komende winter.

KVN