Williams lijkt de snelheid gevonden te hebben. Reed gisteren Mark Webber nog de rapste tijd van de dag in Valencia, ditmaal was het Nico Rosberg die met de FW28 de concurrentie het nakijken gaf. Met een 1:10.994 rondde de 20-jarige Duitser de Spaanse baan ruim twee tienden sneller dan McLaren-rijder Kimi Raikkonen, die als tweede eindigde.

Rosberg richtte zich overigens niet op het rijden van snelle tijden. Hij simuleerde een race-afstand, en testte tevens de nieuwe, naadloos schakelende versnellingsbak van Williams. Daarbij legde hij in totaal 94 ronden af, ofwel ruim anderhalve Grand Prix-afstand. Bemoedigend, maar toch zal Rosberg zich niet al te best voelen na deze testdag. Hij heeft namelijk een voedselvergiftiging onder de leden.

Teamgenoot Mark Webber kwam dit keer niet verder dan de zesde tijd. De Australiër, die bandenevaluaties uitvoerde, moest meer dan een halve tel toegeven op Rosberg, maar reed ook slechts 33 ronden. Kimi Raikkonen draaide overigens nog minder rondjes. Want al na zestien omwentelingen gaf de Mercedes-krachtbron er de brui aan. De problemen met de betrouwbaarheid van de motor lijken dus nog altijd niet verholpen. Desalniettemin reed Raikkonen de tweede tijd.

Ook Renault was present. De wereldkampioenen waren gisteren, op de eerste testdag van de week, nog niet van de partij, maar probeerden die achterstand vandaag weg te poetsen. En daar slaagden Heikki Kovalainen en Giancarlo Fisichella aardig in. Het duo was samen goed voor net geen achthonderd kilometer, en reed zodoende bijna drie race-afstanden. Kovalainen nam daarbij het grootste gedeelte van de kilometers (460) voor zijn rekening, en was daarmee de productiefste van het elftal rijders dat vandaag testte.

Voor het eerst dit jaar kwamen er twee Nederlanders tegelijkertijd in actie tijdens een Formule 1-test. Zowel Christijan Albers als Robert Doornbos maakte meters voor zijn nieuwe werkgever. Eerstgenoemde was daarbij de snelste. Albers reed de achtste tijd (1:12.916), Doornbos besloot de dag als tiende. Ook was Albers sneller (0,004 seconde) dan de tijd die teammaat Tiago Monteiro gisteren liet noteren met de MF1 M16.

Doornbos zat overigens achter het stuur van de oude versie van de RB2 en werkte aan de afstelling en de ontwikkeling van de elektronische systemen van de auto, maar moest in de middag het stuurtje afgeven aan David Coulthard. Ook Albers kon niet de gehele dag rijden. De coureur uit Laren reed over een op de baan liggend onderdeel van een Renault, en liep daarbij onder meer een kapotte band op. Albers verloor daardoor twee uur in de pit.

De tijden:

1. Rosberg Williams-Cosworth (B) 1:10.994 94

2. Raikkonen McLaren-Mercedes (M) 1:11.199 16

3. Kovalainen Renault (M) 1:11.362 115

4. Fisichella Renault (M) 1:11.443 83

5. Klien Red Bull-Ferrari (M) 1:11.544 63

6. Webber Williams-Cosworth (B) 1:11.584 33

7. Montoya McLaren-Mercedes (M) 1:12.462 85

8. Albers MF1-Toyota (B) 1:12.916 64

9. Coulthard Red Bull-Ferrari (M) 1:13.585 14

10. Doornbos Red Bull-Ferrari (M) 1:14.643 44

11. Mondini MF1-Toyota (B) 1:14.646 84

PPB