Het gerucht dat afgelopen weekend steeds hardnekkiger werd is dinsdagavond bevestigd. Renger van der Zande (20) wordt de tweede coureur van A1 Grand Prix-team Nederland. Aankomende vrijdag maakt hij zijn debuut tijdens de Rookie-test in het Tsjechische Brno. Verder is Van der Zande de reservecoureur van het team, naast eerste rijder Jeroen Bleekemolen. Naar verluidt heeft Bleekemolen nog verschillende verplichtingen namens Spyker in de GT-serie die niet samengaan met het racen in de A1GP.

In Zandvoort liet teambaas Jan Lammers afgelopen zondag tegenover FORMULE 1 RaceReport dan ook weten dat de nieuwe tweede coureur mogelijk ook een aantal races zal rijden, maar daar rept hij in het uitgegeven persbericht met geen woord over.

,,Renger is nog jong, onbevangen en heeft veel potentieel”, vertelt de seatholder waarom het team voor hem heeft gekozen. ,,Hij kan zichzelf zo naar een hoger niveau stuwen. Leuke bijkomstigheid: Renger reed afgelopen seizoen in de Duitse Formule 3. In het rookie-kampioenschap eindigde hij boven Nico Hülkenberg, de winnaar van de hoofdrace in Zandvoort. Dit om even aan te geven waar hij toe in staat is.”

Er zit nog een andere reden achter het vastleggen van een jong talent. ,,We hopen zo de gevoelige snaar bij het bedrijfsleven te raken. De auto is nu nog knaloranje omdat we voorzichtig zijn met het vastleggen van onze sponsoren. Gedurende het seizoen hopen we enkele sponsoren te kunnen presenteren.”

,,Dit is helemaal te gek”, vertelt Van der Zande zelf. ,,Het is pas mijn derde jaar in de autosport en nu maak ik al deel uit van zo’n fantastisch team. Vorig jaar keek ik nog op televisie naar de spectaculaire races, het kan snel gaan. Het is heel anders dan een Formule 3-auto, de A1GP-bolide zal wat minder grip hebben. We gaan rustig aan de slag en zien wel hoe vlug we de echte snelheid er in hebben.”

KVN