Sebastian Vettel lijkt volgend jaar serieus kans te maken op een racestoeltje in het A-team van Red Bull, Red Bull Racing. De Duitser zou dermate veel indruk op de teambazen hebben gemaakt dat een overstap vrijwel zeker is.Vettel moet voorlopig nog een race finishen in zijn Toro Rosso, maar zijn prestaties worden er niet minder om gewaardeerd. Met name zijn snelheid en zijn vermogen om de auto in de loop van een raceweekend steeds beter te maken dragen daaraan bij.

Red Bull-adviseur Helmut Marko noemt het tegenover Autosport.com 'zeer waarschijnlijk' dat Vettel volgend jaar overstapt van Toro Rosso naar Red Bull Racing. ,,Ik denk wel dat hij daarheen gaat. Hij is zeer getalenteerd, hij is agressief en zeer competent voor zijn leeftijd.''

Vettel racet al vijftien jaar; acht jaar geleden kwam hij onder de vleugels van het energiedrankjesconcern, waarmee hij op dit moment een contract voor drie jaar heeft.

Hoewel noch Toro-Rosso-teamchef Franz Tost, noch mede-teameigenaar Gerhard Berger wil bevestigen dat Vettel in 2009 in een RBR rijdt, nemen ze alvast een voorschotje door hun coureur te overladen met lof.

,,Sebastian werkt op een veel hoger niveau dan veel van zijn collega's – zowel in de cockpit als daarbuiten'', aldus Tost. ,,Hij weet dat hij kan winnen als we hem de juiste auto geven. Als hij volgend jaar een goede auto krijgt, kan hij vooraan meedoen.''

Gerhard Berger beaamt dat: ,,Je merkt dat de film niet te snel gaat voor Sebastian. Hij onthoudt alles wat de auto doet en kan dat perfect uitleggen aan de engineers. Hij is nuchter, heeft veel zelfvertrouwen, maar is niet arrogant. Iedereen vindt hem aardig, hij is de held van het team.'' Om daar gehaast aan toe te voegen: ,,Al behandelen we Bourdais natuurlijk volkomen gelijkwaardig.''

Ondanks zijn liefdesverklaring aan het adres van zijn Duitse held wil Berger niets kwijt over de plannen die Red Bull met Vettel heeft. ,,Hij heeft een driejarig contract met moederbedrijf Red Bull, niet met Red Bull Racing. Ik weet nog niet bij welk van de twee teams die onder de concernparaplu zitten hij volgend jaar rijdt.''

DP