Tweevoudig wereldkampioen Sebastian Vettel denkt dat zijn goede vriend Kimi Räikkönen wel even tijd nodig zal hebben om weer op gang te komen als hij volgend jaar zijn comeback maakt.

Räikkönen is er twee jaar uit geweest, nadat hij eind 2009 door Ferrari op straat werd gezet. Volgend seizoen zal hij echter aantreden voor Lotus/Renault. De Fin zelf stelde eerder al niet te denken veel tijd nodig te hebben om weer snel te zijn, maar Vettel betwist dat: “Ik denk dat het moeilijk voor Kimi wordt om gelijk weer op zijn oude niveau te presteren”, zegt hij tegen de Franse nieuwssite 20minutes.fr.

“Vergeleken met de auto die ik twee jaar geleden bestuurde, lijkt mijn huidige bolide al van een totaal andere wereld te zijn”, verklaart Vettel zijn vermoeden. “Zelfs gedurende een seizoen verschijnen er altijd al vele nieuwe knopjes op je stuur die je moet gebruiken.”

“We hebben bovendien ook allemaal gezien hoe Michael Schumachers comeback verloopt”, haalt de Red Bull-coureur aan. “Hij nam afscheid terwijl hij nog tot de absolute top behoorde, maar heeft toen hij terugkwam al snel toegegeven dat er heel veel anders is en hij tijd nodig zou hebben om zich aan te passen.”

Eric Boullier, de teambaas van Renault, heeft al aangekondigd dat Räikkönen uiteraard de gelegenheid krijgt om in de simulator aan de slag te gaan en daarnaast waarschijnlijk ook nog de kans krijgt om met een twee jaar oude bolide te testen, hetgeen volgens het testverbod is toegestaan.