Verwelkomt de DTM na Ralf Schumacher en Christijan Albers nog een oud-Formule 1-coureur? Volgens het Duitse [schuin}Bild{schuin] heeft Mercedes inmiddels oriënterende gesprekken gevoerd met Jacques Villeneuve.Afgelopen weekend is het DTM-seizoen van start gestaan, maar het betekent niet dat ze bij Mercedes hun ogen en oren niet open houden in hun zoektocht naar nieuw of in dit geval oud talent. In navolging van Ralf Schumacher (32) zouden ze nu hun oog hebben laten vallen op oud Formule 1-wereldkampioen Jacques Villeneuve (37).

Volgens de krant zou de Canadees de serie al op korte termijn kunnen versterken. Het is tenslotte een publiek geheim dat Villeneuve momenteel zonder stoeltje zit, nadat zijn Nascar-avontuur schromelijk mislukte.

Volgens DTM-baas Hans-Werner Aufrecht is Villeneuve oprecht geïnteresseerd: ,,Hij heeft ons laten weten, mee te willen doen aan de DTM. En hij is natuurlijk een verrijking voor onze klasse. Als je een coureur met zo’n naam en status als Villeneuve kunt krijgen, moet je natuurlijk ook kijken of je hem die mogelijkheid tot deelname kunt bieden.” Toch plaatst Aufrecht een kanttekening bij het verhaal: ,,Er is nog niks getekend.”

De eerste gesprekken tussen Mercedes-sportchef Norbert Haug en Villeneuve zouden in Bahrein hebben plaats gevonden, waar de Canadees deelnam aan de Speedcar-series. Haug houdt zich echter op de vlakte: ,,We hebben elkaar inderdaad gesproken en ik kan me voorstellen dat Jacques een keer voor ons gaat testen.”

Zo kwam uiteindelijk ook de deal met Ralf Schumacher tot stand. Een belangrijk detail is overigens dat Mercedes dit seizoen slechts met negen auto’s is gestart. Terwijl concurrent Audi er tien inzet.

LV