Mark Webbers contract bij Williams houdt de gemoederen bezig. Lange tijd ging men er van uit dat de Australiër ook in 2007 voor het team zou rijden. Maar dat is nu onduidelijk, want het is hoogst twijfelachtig of Frank Williams de optie in zijn contract heeft gelicht. Het team had tot 31 juli, de traditionele datum voor dit soort opties in Formule 1-contracten, de tijd om de optie te lichten en de coureur zo voor de komende twee seizoenen vast te leggen. Verschillende media, waaronder FORMULE 1 RaceReport-redacteur Adam Cooper, berichten dat Williams de optie heeft laten verlopen.

Ingewijden melden dat het contract twee jaar terug was afgesloten met het oog op de toekomst. En de daarmee samenhangende hoge verwachtingen. Zowel Webber als het Williams-team verwachtte toen dat de coureur inmiddels meerdere zeges geboekt zou hebben. Waardoor ook de marktwaarde van de Australiër nu hoger zou moeten liggen. Daar is echter niks van terechtgekomen: Webbers beste resultaat in twee seizoenen bij Williams is een derde plek.

Webber is nu vrij om te onderhandelen met andere teams, maar het is ook mogelijk dat er een nieuwe ronde van onderhandelingen start met Williams. In de optie zou staan dat de coureur een flinke salarisverhoging krijgt, probleem is dat het team zich dit niet kan veroorloven. De coureur heeft laten weten dat hij bereid is loon in te leveren, de vraag is alleen of beide partijen er uit komen.

Net als andere teambazen, wacht ook Sir Frank op de uitkomst van het silly season. En dan is het vooral de vraag wat Michael Schumacher en Kimi Raikkonen gaan doen. Vandaar dat hij nog geen definitieve beslissingen heeft genomen. Ook Nico Rosberg weet bijvoorbeeld nog niet wat de toekomst voor hem in petto heeft.

Webbers grootste kansen op een stoeltje liggen nog altijd bij zijn huidige werkgever, maar ook Renault, McLaren en Red Bull zijn al met de coureur in verband gebracht. Snelle duidelijkheid verwacht hij niet. ,,Ik denk dat het nog wel een paar weken duurt. De situatie van het team is niet zoals we ons die twee jaar terug hadden voorgesteld. Dat begrijpen we, dus moeten we met een alternatief plan komen.”

Wel vindt de 29-jarige coureur het vervelend dat hij moet wachten op de ontwikkelingen bij Ferrari en Renault. ,,Het liefst heb ik morgen duidelijkheid, maar ik zal nog even geduld moeten hebben. Uiteindelijk krijg je wat je toekomt. Van slapeloze nachten heb ik geen last, hoor.”

Her en der wordt Webber gelinkt aan een rol bij Renault. Maar veel illusies maakt hij zich niet. ,,Als Renault moet kiezen tussen Kimi en Webber, dan nemen ze Kimi. Dat is een no-brainer.”