Nu de teambazen maandag hebben besloten dat de vrijdagcoureurs en reservewagens blijven in 2006, is de weg vrij om het één en ander te bevestigen. Nicky Pastorelli neemt de vrijdaghonneurs waar voor Midland en ook Williams gaat een vrijdagtester inzetten. Maar het gaat niet van harte, want waarschijnlijk gaat het om een pay driver.

De renstal van Frank Williams zit behoorlijk in de problemen. De nodige sponsors zijn vertrokken, Jenson Button komt niet en er moet betaald worden voor een klantendeal met Cosworth. De kosten nemen alleen maar toe, terwijl de inkomsten lang niet altijd gegarandeerd zijn. Het inzetten van een vrijdagcoureur valt eveneens onder een extra uitgave, Frank Williams stelt echter dat hij haast niet anders kan.

Nu het nagenoeg zeker is dat Nico Rosberg de tweede coureur bij het team wordt, wordt de aandacht nu verlegd naar de invulling van de vacante vrijdagstoel. Eén ding staat als een paal boven water: wie het ook wordt, er moet geld in het laatje komen. ,,Financieel gezien is het inzetten van een derde auto op vrijdag misschien wel op het randje. Maar we voelen een zekere verplichting, juist omdat de vrijdagtesters onder vuur lagen tot maandag", vertelt Frank Williams op Autosport-Atlas.

Als kanshebbers worden Narain Karthikeyan, Robert Doornbos en Christijan Albers genoemd. Voor de laatstgenoemde speelt Williams alleen als hij er niet in slaagt zich van een stoeltje bij Midland te verzekeren. Ook de naam van Antonio Pizzonia wordt genoemd, mits hij er niet in slaagt een racestoel te vinden. Hetzij in de F1, hetzij in Amerika.

,,Het is even afwachten, maar ervaren coureurs kunnen we ons eigenlijk niet veroorloven. Die jongens zijn te duur", maakt de teambaas duidelijk dat de financiële nood hoog is bij zijn renstal. ,,Als volledig onafhankelijk team staan de zaken er best anders voor, we hebben geen suikeroom om op terug te vallen."

KVN