Nieuw circuit of niet, Pedro de la Rosa stuurt de McLaren voor de zoveelste keer dit jaar naar de snelste tijd in een vrijdagsessie. De testcoureur van de ‘zilveren’ is vanochtend in Turkije met een 1:27.882 bijna 0,6 seconde los van de rest.

Geheel vlekkeloos verloopt deze eerste sessie op het Istanbul Speed Park echter niet voor de 34-jarige McLaren-rijder. Elf minuten voor het einde geeft zijn bolide er de brui aan (foto). Einde oefening. Daarmee zorgt hij overigens ook nog kortstondig voor een rode-vlagsituatie. De baancommissarissen krijgen de MP4-20 onmogelijk van het circuit zonder hijskraan.

Pech was er ook voor Robert Doornbos. ,,Slow down, come in!” roept de engineer van de Nederlander over de radio. Doornbos’ Minardi heeft een versnellingsbakprobleem. En dat betekent ook voor de Minardi-coureur een voortijdig einde van de eerste Turkse training.

Christijan Albers kan het uur daarentegen wel ‘uitzingen’. Hij kan in de slotfase zijn tijd nog aanscherpen en is dan ook ruim sneller dan Doornbos. Bijna twee seconden. De nieuwe vrijdagrijder van Minardi, Enrico Toccacelo, rijdt overigens de meeste ronden voor het team van Stoddart. Sneller dan Albers en Doornbos is hij echter niet. De Italiaan eindigt op de laatste positie.

Dat de coureurs de baan nog moeten leren kennen, blijkt al snel. Michael Schumacher, Mark Webber, Vitantonio Liuzzi, Nick Heidfeld en Rubens Barrichello spinnen allemaal van het asfalt. Respectievelijk in Bocht 12, 10, 8, 1 en 3.

PPB