Ook in de derde en tevens laatste vrije training in Bahrein is het een Honda-coureur die bovenaan de tijdenlijst eindigt. Was het gistermiddag nog vrijdagtester Antohny Davidson die aan het langste einde trekt, is het vanochtend Jenson Button die dat doet. Het verschil met de concurrentie is ditmaal echter minimaal. Slechts 0,011 seconde is ‘Jense’ sneller dan Michael Schumacher.

De Renault-coureurs Fernando Alonso en Giancarlo Fisichella eisen de plaatsen drie en vier voor zich op. Zij komen iets meer dan een tiende tekort. Ferrari’s Felipe Massa eindigt als vijfde, maar wellicht had er voor hem meer ingezeten. Want als hij in de laatste minuut van de training bezig is aan een snelle ronde, maakt hij een fout. In bocht acht belandt hij naast de baan. Kortstondig, maar genoeg om zijn kans op de eerste tijd te verspelen.

Massa is echter niet de enige coureur die moeite heeft zijn bolide op de baan te houden. Met name in het begin van de sessie verliezen veel rijders de macht over het stuur. Daar zijn de baanomstandigheden debet aan. Een kleine zandstorm die vroeg in de ochtend het circuit teistert zorgt er namelijk voor dat er een laagje zand op het asfalt komt te liggen, waardoor de baan erg glad is.

De meeste teams besluiten hun coureurs daarom pas later in de sessie, als het asfalt meer grip biedt, de baan op te sturen. Enkel Super Aguri’s Yuji Ide zet in de eerste twintig minuten een tijd op de klokken. Het levert de Japanse debutant weinig op, maar het zit ‘m ook niet mee. Evenals gisteren valt zijn bolide stil door technische problemen. Teamgenoot Takuma Sato heeft meer geluk, en kan vijftien ronden volbrengen. Toch komt ook hij tekort.

Tekort. Dat komen dit keer overigens ook de McLarens. Kimi Raikkonen en Juan Pablo Montoya komen niet verder dan de acht en vijftiende positie. Nico Rosberg (Williams) eindigt als zestiende, Christijan Albers rijdt de zeventiende tijd. De Nederlandse MF1-coureur blijft teamgenoot Tiago Monteiro daarmee voor. Monteiro wordt achttiende.

Klik hier voor de tijden.

PPB