Met de komst van Sebastian Vettel moet Red Bull Racing in 2009 beter presteren. Dat is de mening van Mark Webber. Volgens de Red Bull-coureur moet zijn team volgend seizoen net zo goed presteren als Toro Rosso in 2008, anders is het voor Vettel geen stap voorwaarts geweestHet is geen geheim meer dat Sebastian Vettel de verademing van het seizoen was. De jonge Duitser sprokkelde punt na punt binnen en verraste in Italië vriend en vijand door eerst de pole position te pakken, en om vervolgens ook maar onbedreigd de race te winnen.

De puike prestaties van Vettel zorgden ervoor dat zijn werkgever, Scuderia Toro Rosso, aan het einde van de rit boven grote broer Red Bull Racing eindigde in het constructeurs-WK. Niemand fronste daarom ook zijn wenkbrauwen toen bekend werd dat Vettel volgend jaar de plaats van David Coulthard bij het team uit Milton-Keynes inneemt.

Dat brengt volgens Mark Webber, die volgend seizoen de teamgenoot van Vettel wordt, de nodige druk met zich mee. De overstap naar Red Bull Racing moet volgens de Australiër voor Vettel namelijk wèl een stap vooruit zijn. ,,De komst van Sebastian zal voor de nodige druk zorgen. Red Bull Racing moet voor hem natuurlijk wel een stap omhoog zijn”, verklaarde Webber in een vraaggesprek met Autosport. ,,Het team moet volgend jaar met een auto komen die kan tippen aan de resultaten die Toro Rosso het afgelopen seizoen boekte.”

De extra druk binnen Red Bull is volgens Webber alleen maar positief. ,,Het is goed voor het team dat er iemand is gekomen die in dezelfde auto bij een ander team heel snel ging”, legt hij uit. ,,Dat is een goede bijkomstigheid. Ik ben altijd een voorstander geweest om mensen bij andere teams vandaan te halen en het maakt niet uit of dat nu een coureur of ingenieur is. Het kan ons goed van pas komen.”

Toch moeten de verwachtingen misschien niet te hoog worden gesteld. Toro Rosso kon volgens menigeen sneller zijn dan Red Bull Racing omdat de Italianen een Ferrari-motor achter in hadden liggen terwijl het team van Webber het met de achtcilinder van Renault moest doen.

De Australiër is het daar niet mee eens en weigert de magere prestaties van Red Bull toe te schrijven aan de Renault. ,,Het heeft ook niet alleen met pech te maken. We kunnen niet negeren dat Vettel en Sébastien Bourdais vaak sneller waren dan wij. Vraag me niet hoe dat kan, want dat weet ik niet. Wat ik wel weet is dat het niet alleen de verdienste is van Sebastian, maar ook van Bourdais.”

Maar vreest Webber de komst van Vettel dan niet? Een beetje. ,,Het beangstige is dat hij steeds beter zal worden. Hopelijk krijgen Vettel en ik een goede verstandhouding. Dat is nu overigens wel zo. Natuurlijk is het wel zo dat de relatie soms schade kan oplopen als je tegen elkaar gaat racen”, besluit de ervaren Australiër.