Drie races, zestien punten, dat zijn geen cijfers waar McLaren vrolijk van wordt. De realiteit leert dat het team de laatste drie Grand Prix' ondermaats heeft gepresteerd, zegt CEO Martin Whitmarsh. ,,Als we niet winnen kijken we kritisch naar onze eigen prestaties.” McLaren heeft zowel bij de coureurs als de constructeurs de leiding in het WK uit handen moeten geven vanwege de povere resultaten. Lewis Hamilton staat inmiddels tien punten achter op Felipe Massa en moet die achterstand in de tweede helft van het seizoen goed zien te maken.

Whitmarsh geeft toe dat het team de laatste races niet goed genoeg presteert, maar zegt tegelijkertijd niet te twijfelen aan het potentieel waarover McLaren beschikt. ,,In een titelstrijd krijg je soms te maken met tegenslagen. Daar moet je mee om zien te gaan”, zegt hij vooruitblikkend op de Britse Grand Prix.

,,Wij als team, we bestaan om te winnen. Doen we dan niet, dan zijn we kritisch ten opzichte van onszelf. We zijn zelf onze grote criticasters en inderdaad, we hebben ondermaats gepresteerd”, geeft Whitmarsh toe. Wil McLaren niet voor het negende seizoen op rij met lege handen staan, dan moet het dus beter.

Mogelijk gloort er licht aan het einde van de tunnel. De test in Silverstone – eveneens ter voorbereiding op de race – had niet beter kunnen verlopen. Met dank aan enkele nieuwe onderdelen was McLaren op twee van de drie testdagen dagsnelste. Whitmarsh laat weten dat er meer op komst is.

,,Onze coureurs zijn optimistisch en waren tevreden over de aanpassingen die we hebben gedaan. We ontwikkelen onze auto vrij agressief door. In Frankrijk hadden we nieuwe aerodynamica, in Silverstone hebben we nieuwe dingen en ook naar andere races nemen we updates mee.”

Volgens Whitmarsh kunnen dit soort dingen bepalen of Ferrari of McLaren er met de wereldtitel vandoor gaat. ,,Het is zelfs cruciaal omdat beide teams in de basis niet veel voor elkaar onder doen. Daarom hechten wij veel waarde aan het doorontwikkelen van onze wagen.”

KVN