Martin Whitmarsh noemt het ‘zeer jammer’ dat de relatie tussen McLaren en Fernando Alonso geen stand heeft gehouden. De tweevoudig kampioen reed in 2007 voor McLaren, maar kreeg ruzie met Ron Dennis en vertrok weer.McLaren leek het helemaal voor elkaar te hebben: de door de wol geverfde Alonso als kopman, Lewis Hamilton als aanstormend talent en de ervaren teambaas Dennis om de boel in goede banen te leiden.

Het liep anders. Hamilton was meer dan een talent en streed mee om de titel. Dit maakte Alonso nerveus en Dennis gunde hem geen nummer één-status. Vanaf dat moment ging het van kwaad tot erger.

Zo erg zelfs dat McLaren uiteindelijk naast de titel greep. Alonso, die zijn team er zelfs van beschuldigde hem tegen te werken, wist genoeg en keerde terug naar Renault. “Eeuwig zonde”, vindt Whitmarsh, die Dennis inmiddels is opgevolgd, nog steeds. Dit vertelt hij DPA.

“Er zijn niet veel coureurs zoals Fernando. Hij is één van de besten. Het spijt me dat het in tranen is geëindigd. We hadden de zaak beter moeten managen. McLaren is een goed team, Alonso een goede coureur. We hadden samen meer succes moeten vieren.”

Whitmarsh vervolgt: “Misschien dat we (McLaren, red.) ons soms te arrogant hebben opgesteld. Het is gebeurd, we moeten het maar accepteren. Ik probeer het anders doen. Mijn manier van werken is heel erg open.”

Overigens doet Whitmarsh deze uitspraken niet in de hoop dat Alonso terugkeert bij McLaren. Hij verwacht dat Ferrari de komst van de Spanjaard op korte termijn bevestigt.

KVN