Na ING is de Royal Bank of Scotland de tweede financiële onderneming die binnen korte tijd aangeeft te stoppen met Formule 1-sponsoring. De bank stopt zijn sponsorbijdrage aan Williams eind 2010. Het is inmiddels wel duidelijk dat het in de financiële wereld niet goed gaat, maar hoe gaat het eigenlijk met Williams? Afgelopen winter verloor Williams de steun van prominente sponsors als Petrobas, Lenovo en de Baugur-groep. Nu verliest Williams met RBS opnieuw een grote geldschieter

Het vertrek van de bank is een forse aderlating voor Williams. De enige privateer in de Formule 1 laat echter weten dat het vertrek van RBS geen negatieve weerslag zal hebben op de prestaties van het team.

RBS is de vierde sponsor binnen een jaar die de samenwerking met het team opzegt. Williams’ bestuursvoorzitter Adam Parr ziet dat niet als een probleem. ,,Tien partners hebben hun contract verlengd. Vier daarvan hebben hun contract ook nog eens uitgebreid en hebben hun investeringen ten opzichte van 2008 verdubbeld.’’

,,De sponsoring zit dus wel goed. Bovendien krijgen we een groter percentage uit de pot waar het geld van de televisierechten in zit. Daarbij komen ook nog eens de kostenbesparende maatregelen kijken: er wordt minder getest en de motoren zijn goedkoper geworden. Vorig jaar gebruikten we nog 55 motoren, nu zijn het er 20.’’

,,Om Williams de afgelopen drie seizoenen redelijk mee te kunnen laten draaien, moesten we meer geld uitgeven dan we werkelijk hadden”, zegt Parr. ,,Dat is de komende twee jaar niet het geval. Ook zullen we de opgehoogde schulden afbetalen. We hebben nu hetzelfde scenario als de rest van de teams.’’

Volggens Parr heeft Williams een solide budget voor 2009 en 2010. Parr: ,,In 2010 daalt ons budget weliswaar met 10 procent, maar dan zijn er ook meer kostenbesparingen doorgevoerd. Ik ben ervan overtuigd dat we ook in 2011 een ijzersterk sponsorpakket hebben. We hebben een divers pakket aan sponsors en elke individuele sponsor is van harte welkom.’’

BvdB