De timing was goed. Bij McLaren was de overwinning van Lewis Hamilton in Monaco precies wat het team nodig had om het zelfvertrouwen terug te vinden. Het team doet weer helemaal mee in de strijd om het kampioenschap.McLaren werd natuurlijk nooit uitgesloten in de strijd om de wereldtitel, maar na een paar sterke races van Ferrari werd gevreesd dat een eventuele overwinning van Ferrari in Monaco wel eens cruciaal zou kunnen zijn.

Het zou bewijzen dat de Italiaanse renstal op elk soort circuit uit te voeten kan en kan domineren en dat zou vooral psychologisch zijn uitwerking hebben op McLaren. Maar het liep dus anders. Lewis Hamilton won de chaotische race in de smalle straten van Monaco en McLaren is euforisch.

McLaren F1 CEO Martin Whitmarsh bevestigt dan ook dat het een belangrijke zege is voor zijn team. ,,Dat is het zeker. We hebben nu zes races achter de rug en het was belangrijk dat we konden laten zien dat we er staan. Dit is dus fantastisch."

Volgens Whitmarsh is winnen in Monaco altijd iets speciaals maar had de timing ook niet beter kunnen zijn. De strijd met Ferrari ligt nu helemaal open, McLaren doet weer volop mee. Whitmarsh: ,,We leiden nu het rijderskampioenschap, dat is wat we willen."

,,We hebben er altijd in geloofd dat we dat konden. Het gaat er nu om wie de auto het snelste kan ontwikkelen." Whitmarsh denkt dan alleen aan Ferrari. ,,Ik wil BMW Sauber niet tekort doen, zij zijn ook erg sterk, maar Ferrari zal zich gaan verbeteren en wij zullen dat ook gaan doen."

,,Als wij het sneller voor elkaar krijgen dan Ferrari, kunnen we het kampioenschap winnen", aldus Whitmarsh. De volgende race zal plaatsvinden in de Canadese stad Montréal. McLaren heeft goede herinneringen aan dit circuit; Lewis Hamilton won er vorig jaar zijn eerste race.

Dat is een voordeel, zegt Whitmarsh. ,,Ik weet zeker dat hij (Hamilton, red.) het gaat herhalen. Hij is in vorm."

LP