Max verteerde alle informatie die hem werd gegeven eenvoudig, vertelt Pujolar. “Hij begreep het snel, ook doordat Jos in al die jaren zulk goed voorbereidend werk had gedaan.” Toch was het niet altijd pais en vree. Er waren geregeld felle discussies. Een gevolg van karakters: de Verstappens staan bekend als zeer direct. “Als er iets verkeerd ging of als er een probleem met de auto was, dan hoorde je dat meteen. Want ze willen winnen. Een probleem moest meteen worden opgelost.” Van zijn kant was Pujolar ook veeleisend. “Als er in mijn optiek iets met Max was of hij zich ergens kon verbeteren, vertelde ik hem dat. Ik ben heel direct, net als hij. Max luisterde altijd, hij wist dat dingen die ik zei nooit persoonlijk bedoeld waren.” “Soms was hij wel erg geïrriteerd als het niet ging zoals hij wilde. Max kan af en toe ongeduldig zijn, want hij wil de beste zijn, anders is hij niet gelukkig.” Volgens Pujolar is Verstappen desondanks een “makkelijke jongen” om mee te werken. Met onderling respect en gemeenschappelijke interesses smeedden zij een band voor het leven.
“Max is een heel normale jongen en een geweldige persoonlijkheid. Buiten de baan is Max zoals ieder ander mens; hij zou je buurjongen kunnen zijn. Ik begreep hem, hij begreep mij. Als je met Max werkt, realiseer je je dat hij op een ander niveau zit. Alles gaat heel natuurlijk. Hij absorbeerde alle informatie en beng, beng, beng: voerde het meteen uit. Dan wordt alles een stuk gemakkelijker.” Lees het hele interview in de nieuwste editie van Formule 1, de special ‘Het jaar van Max’. Daarin blikken we uitgebreid terug op Verstappens bewogen seizoen. Uiteraard komt Max zelf aan het woord, net als teamgenoot Daniel Ricciardo, teambaas Christian Horner en Red Bulls talentscout Helmut Marko. De special ‘Het jaar van Max’ ligt nu in de winkel. Je kunt ‘m ook hier bestellen.