Carlos Sainz start zijn eerste Grand Prix voor Renault als zevende. En daar is de Spanjaard heel blij mee.

Vooraf maakte Sainz zich wel een beetje zorgen over zijn overstap naar Renault. De Spanjaard kende Toro Rosso immers van haver tot gort en moest bij zijn nieuwe werkgever weer van voor af aan beginnen. “Als je tijdens een seizoen van team wisselt is dat altijd een risico”, zegt Sainz. “Elke coureur heeft tijd nodig om te wennen aan zijn nieuwe omgeving en die tijd had ik natuurlijk niet. Maar gelukkig heeft iedereen bij Renault me heel goed geholpen om mijn draai te vinden.”

Die heeft hij gevonden, getuige Sainz’ sterke optreden in de kwalificatie. In Austin start hij als zevende. “Het was best nog moeilijk om de auto goed te leren kennen in kwalificatieafstelling, want het waaide en de baantemperatuur veranderde gedurende de sessie. Ik wist natuurlijk niet hoe de Renault daarop zou reageren, maar het ging al met al heel goed. De auto kan nog sneller, ik ook en dan zien we wel hoever ik kom. Mijn belangrijkste streven is om een probleemloze race te hebben en hopelijk kan ik dan hoger finishen dan mijn startplaats.”