Na vier overwinningen en drie poles op rij kreeg Sebastian Vettel even een kleine tegenslag te verwerken in Japan. Hij moest de poleposition laten aan teamgenoot Mark Webber en kwalificeerde zich ‘slechts’ als tweede.

Vettel kreeg net als in de slottraining te kampen met een haperend KERS. De Red Bull-coureur wil zich daar echter niet achter verschuilen. “Het probleem van vanmorgen maakte geen verschil”, benadrukt hij. “We hebben hier genoeg ronden gereden en het ritme goed te pakken. Zoals Mark ook aangeeft, was de auto fantastisch en konden we echt de limiet opzoeken.” 

Dat deed Vettel vooral bij het uitkomen van Spoon. In zijn eerste run ging hij daar net even te wijd. “Dan win je wat in de bocht, maar dat verlies je weer op het rechte stuk dat daarop volgt”, legt hij uit. “De tweede keer ben ik er wat conservatiever doorheen te gaan. Verder is er niets gebeurd tijdens de ronde. Ik ben gewoon op de baan gebleven.” 

Zonder KERS bleef hij toch nog binnen twee tienden van Webber. “Maar ik hou er niet van om te mijmeren over wat had kunnen zijn als dit of dat niet was gebeurd”, verklaart Vettel. “Ik had inderdaad een probleem, maar felicitaties aan Mark. Hij reed een erg sterke ronde. Ik ben blij met mijn tweede plaats. Het is weer een goed resultaat voor het team, met beide auto’s op de voorste startrij.”