Sauber kende geen noemenswaardige problemen tijdens de vrije trainingen. Het team voltooide het volledige testprogramma.

Het grootste obstakel tijdens de trainingssessies was het weer. Het is in China beduidend koeler dan tijdens de vorige Grand Prix-weekenden. Voor de coureurs is het daarom lastig de banden op temperatuur te krijgen.

“De tijden met de zachte banden waren niet goed genoeg ten opzichte van de harde band”, analyseert Pedro de la Rosa. “Dat moeten we bestuderen. Verder hadden we nergens last van en kenden we een productieve eerste dag.”

Zijn teamgenoot Kamui Kobayashi kon eveneens ongestoord zijn gang gaan. “De balans is goed, maar we moeten meer snelheid zien te vinden”, aldus de Japanner. “De baancondities gingen met sprongen vooruit. Het is een uitdagend circuit en ik verwacht veel inhaalacties tijdens de race.”

Voor James Key, de nieuwe technische directeur van Sauber, was het de eerste keer dat hij de auto’s op de baan in actie zag. “De veranderingen die we hebben gemaakt, hebben ons tijd opgeleverd”, zegt Key. “We hebben alleen nog wat werk te doen aan de achtervleugel. En we moeten de banden beter doorgronden, want beide compounds kregen we moeilijk opgewarmd.”