Honda-voorzitter Koji Watanabe deelt de reden achter de huidige Aston Martin-problemen. De Japanse motorleverancier levert dit jaar voor het eerst de krachtbronnen aan de Britse renstal, nadat ze hun besluit om uit de Formule 1 te stappen eerder al terugdraaiden. Dat besluit viel echter niet meteen na het stopzetten van de samenwerking met Red Bull, wat volgens Watanabe de oorzaak is van de huidige problemen van Aston Martin met de gloednieuwe 2026-motor: ‘Er was een periode van inactiviteit bij Honda’.
Motorleverancier Honda werkte jarenlang samen met Red Bull, voordat de Oostenrijkers besloten vanaf 2026 hun eigen krachtbron te gaan bouwen. De Japanners zouden eerst de Formule 1 verlaten, maar kwamen hier toch op terug en gingen een samenwerking aan met Aston Martin. Tijdens de testweken in Barcelona en Bahrein voor 2026 stuitte het Britse team echter op meerdere problemen aan hun gloednieuwe bolide, vooral op het gebied van de motor. Honda-topman Koji Watanabe weet wel waarom zijn bedrijf nu zoveel moeite heeft met de krachtbron op orde krijgen.
Reden achter Honda-problemen
De topman gaf tijdens een persconferentie in Tokio toe dat er een ‘periode van inactiviteit’ bij Honda was, tussen het afronden van het 2026-motorreglement en het samenstellen van een nieuw technisch team voor het Aston Martin-project. “We hebben onze volledige deelname (aan de F1, red.) in 2021 beëindigd en onze ingenieurs zijn teruggekeerd naar massaproductie en andere interne functies”, aldus Watanabe. “Veel ingenieurs zijn in maart 2022 vertrokken. Alleen monteurs en een klein aantal ingenieurs zijn gebleven om Red Bull te ondersteunen.”
LEES OOK: Jos Verstappen springt in de bres voor zoon Max: ‘Iedereen lachte om zijn 2026-zorgen’
“We kregen toestemming om in 2023 weer terug te keren en begonnen vanaf dat moment mensen terug te halen, dus het klopt dat er een periode van inactiviteit was”, bevestigt de topman. “De gevolgen daarvan zijn eerlijk gezegd nog steeds voelbaar. Toen het algemene kader van de nieuwe regelgeving in 2022 werd vastgesteld, beschikten we niet over het nodige personeel. Bovendien gold er in 2022 geen kostenplafond en begonnen onze ingenieurs pas terug te keren vanaf 2023, toen het kostenplafond voor ons van kracht werd. Er was zo een vertraging bij het terughalen van de ingenieurs.”
Lees hier alles over de GP Australië
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
