Williams heeft bevestigd dat Pastor Maldonado ook in 2012 voor het team in actie komt. Wie zijn teamgenoot wordt, is nog niet bekend, maar Valtteri Bottas wordt de derde man.

“Pastor heeft dit jaar bewezen snel te zijn”, verklaart teambaas Frank Williams. “Hij was de enige Williams-coureur die Q3 haalde en zijn race in Monaco was buitengewoon. Hij heeft zich snel aangepast en zal een belangrijke bijdrage leveren aan de heropbouw van het team.”

Maldonado vult aan: “Ik zal alles geven om Williams weer terug naar voren te helpen. Afgelopen seizoen was zwaar voor het hele team, maar het heeft me de kans gegeven om mezelf te ontwikkelen. Ik weet zeker dat de stappen die we hebben genomen in 2012 hun vruchten zullen afwerpen.”

Bottas was de afgelopen twee jaar al testrijder voor Williams, maar zijn optredens bleven beperkt tot enkele rechtelijntest. Tijdens de rookietest in Abu Dhabi kreeg hij voor het eerst de kans om op een echt circuit in een Formule 1-auto te rijden en daarbij liet de Fin, tweevoudig winnaar van de Masters of F3, een goede indruk achter.

Williams heeft daarop besloten Bottas te promoveren tot derde rijder. Daarmee is hij niet alleen de aangewezen persoon om een van de vaste rijders te vervangen, maar krijgt hij ook de kans om tijdens de eerste vrije training op vrijdag zijn kunsten te vertonen. Het team verwacht dat Bottas vijftien trainingsessies zal rijden.