McLaren-teambaas Andrea Stella spreekt lovende woorden uit over zijn coureur Oscar Piastri na diens tweede plaats op Suzuka. De Australiër voltooide niet alleen zijn eerste race van het seizoen in Japan, maar pakte ook meteen de eerste podiumplaats van 2026 voor de Britse renstal. Volgens Stella is Piastri in de vorm van zijn leven: ‘We zien de sterkste Oscar sinds hij in de Formule 1 rijdt’.
Oscar Piastri kende al twee uitvalbeurten in drie Grands Prix tijd dit jaar. De Australiër reed voor het eerst een race uit tijdens de afgelopen GP Japan. Hij pakte toen wel meteen een tweede plaats; de eerste podiumplaats van 2026 voor McLaren. De McLaren-coureur kende een vliegende start op Suzuka, maar verloor door pech met de timing van de safety car de leiding in de race aan uiteindelijke winnaar Andrea Kimi Antonelli.
LEES OOK: Arvid Lindblad crasht tijdens bandentest Pirelli op Suzuka
Na de race stelde McLaren-teambaas Andrea Stella dat de ‘beste versie’ van Piastri momenteel in de Formule 1 rondrijdt. “Hoewel Oscar aan het begin van het seizoen 2026 niet aan de start van de twee belangrijkste races stond, denk ik – op basis van wat we hebben gezien tijdens de tests, de trainingen en de kwalificaties, en gezien zijn algehele houding en mentale kracht – dat we nu de beste versie van Oscar zien”, zei Stella tegen de aanwezige media. “We zien de sterkste Oscar sinds hij in de Formule 1 rijdt.”
De Italiaanse teambaas vindt de terugkeer van zijn coureur naar het podium helemaal knap, gezien hij het seizoen startte met twee Grands Prix vanaf de zijlijn te moeten toekijken. “Dat kan je als coureur echt onderuit halen”, legde Stella verder uit. “Maar we hebben zijn standvastigheid en zijn kracht gezien. Het is een kracht die hij aan het team heeft weten door te geven. Het team put namelijk veel inspiratie uit het charismatische leiderschap van de coureurs. Dat heeft het hele team zeker een boost gegeven om de tegenslagen te doorstaan.”
Upgrades
Ondanks de podiumplaats van Piastri in Japan, zit McLaren, volgens Stella, nog niet op het gewenste niveau. Om Mercedes tijdens elke Grand Prix uit te dagen, zijn upgrades nodig. “Ik denk dat we tijdens de GP Japan eerlijk gezegd zelf verbaasd waren dat we in staat waren om te winnen,” zei hij. “Als we in de toekomst consequent in deze vorm willen blijven, moeten we het chassis met een paar tienden van een seconde verbeteren. Dat is dan ook ons doel met betrekking tot de upgrades voor de komende races.”
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
