Fernando Alonso verwacht dat de GP van Bahrein in Maleisië fysiek zwaar wordt, maar stelt dat de huidige auto’s de omstandigheden enigszins verzachten. Volgens de Spanjaard – die de meeste F1-ervaring heeft op het Sepang International Circuit – zou de helft van het huidige coureurs een race met de auto’s van vroeger niet kunnen uitrijden. Sepang keert dit jaar voor het eerst sinds 2017 terug op de kalender en geldt vanwege de extreme hitte en luchtvochtigheid als een van de zwaarste circuits.
Door de onrust in het Midden-Oosten werd deze zomer besloten om de geannuleerde GP van Bahrein naar Maleisië te verplaatsen. Het land maakt daarmee een onverwachte rentree op de F1-kalender, nadat het tussen 1999 en 2017 een vaste waarde was in de koningsklasse. Anders dan Fernando Alonso, Lewis Hamilton en Max Verstappen heeft het merendeel van de huidige F1-coureurs dus nog nooit op het Sepang International Circuit geracet.
‘GP Maleisië was meedogenloos’
Alonso kent Maleisië als geen ander: hij won er drie keer en is daarmee de meest succesvolle actieve coureur op het circuit. Gevraagd naar zijn mooiste herinneringen aan Maleisië, wees hij onder meer op belangrijke momenten uit zijn loopbaan. “Mijn eerste pole position, mijn eerste podium… ik heb hier zoveel herinneringen”, reageerde hij tegenover de media in de paddock. Toch zijn niet alle herinneringen even aangenaam. Alonso benadrukt dat de hitte in Maleisië altijd een enorme fysieke uitdaging is geweest, al verwacht hij dat de huidige generatie auto’s de coureurs daarbij helpt.
LEES OOK: Spektakel op Sepang! De vijf spannendste edities van de GP van Maleisië
“De hitte is extreem; met de huidige F1-auto’s zal het makkelijker zijn dankzij de ondersteunende systemen en de lagere bochtensnelheden tijdens het opladen van de batterijen”, lichtte hij toe. Twee decennia geleden was dat wel anders. “Met de auto’s van vroeger zou de helft van de huidige grid de race niet kunnen uitrijden. Dat was echt loodzwaar”, benadrukte Alonso. “Ik herinner me 2005 nog: ik stond op het podium en kon de pitcrew niet eens zien omdat ik zo uitgeput was; ik zakte letterlijk door mijn knieën. Het was meedogenloos. Het is een geweldig circuit en ook dit seizoen zal het weer een uitdaging zijn”, besloot hij verheugd.
Lees hier alles over de GP Bahrein in Maleisië
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
