Max Verstappen sloot de tweede vrije training voor de GP van Bahrein in Maleisië vrijdag als vierde af. Eerder klokte hij nog de snelste tijd in VT1. Op papier was de tweede sessie daarmee minder succesvol, maar toch toonde de Nederlander zich achteraf tevreden, vooral over de long runs. Charles Leclerc noteerde de snelste tijd, voor Verstappens Red Bull-teamgenoot Isack Hadjar en McLaren-coureur Lando Norris.

“Ik denk dat we een behoorlijke start van het weekend hebben gehad”, reageerde Verstappen na afloop van de eerste sessies in Sepang. Tegelijkertijd wees de Red Bull-coureur op de uitdagende omstandigheden op het Maleisische circuit. “Het is lastig; de baan is erg heet en we hebben te maken met veel bandenslijtage. Er zijn dus veel zaken die we moeten uitzoeken.” Verstappen benadrukte daarnaast dat het op basis van de eerste twee trainingen moeilijk is om te bepalen hoeveel progressie Red Bull daadwerkelijk heeft geboekt.

‘Staat ons nog veel te doen’

“Het was warmer tijdens de tweede vrije training dan tijdens de eerste, en we werkten een ander programma af”, lichtte hij toe. Voor de rest van het weekend ziet Verstappen dan ook nog voldoende werk voor zichzelf en het team. Vooral het begrijpen van de auto en de banden vormt een belangrijk aandachtspunt richting de kwalificatie en de race. “Er staat ons nog veel te doen; we moeten veel bekijken en uitproberen, en er zijn zaken die we beter moeten begrijpen.”

LEES OOK: VT2 GP Bahrein in Maleisië: Charles Leclerc snelste in Sepang

Verstappen is een van de weinige coureurs die al eens een F1-race heeft gereden op Sepang. Tussen 2015 en 2017 nam hij driemaal deel aan de GP van Maleisië, alvorens deze van de kalender verdween. De Nederlander heeft bovendien een eer hoog te houden in Zuidoost-Azië; tijdens de laatste editie werd hij als winnaar afgevlagd, voor Lewis Hamilton en toenmalig teamgenoot Daniel Ricciardo.

Lees hier alles over de GP Bahrein in Maleisië

De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.