George Russell heeft zich als achtste gekwalificeerd voor de Grand Prix van Bahrein, maar zal de race vanwege de gridstraf van Isack Hadjar aanvangen vanaf de zevende startplek. Een schrale troost voor de Mercedes-coureur, al houdt hij hoop op een podiumplaats.
Net als teambaas Toto Wolff en teamgenoot Kimi Antonelli kan George Russell direct na afloop van de kwalificatie alleen maar gissen naar een verklaring voor het teleurstellende resultaat van Mercedes. Wel heeft hij een sterk vermoeden dat het te maken heeft met het Sepang International Circuit, waar de recente upgrades duidelijk niet goed lijken te reageren op de hoge baantemperaturen.
“Vanaf de eerste training leken we oké, maar sindsdien hebben we eigenlijk geen vooruitgang geboekt. Het is een zeer veeleisend circuit voor de banden. Het asfalt is helemaal kapot, het is extreem ruw, het is zo heet en de banden gaan door de hel. En om wat voor reden dan ook lijkt het ons veel meer te beïnvloeden dan anderen”, vertelt Russell tegenover Sky Sports F1.
Inhaalmogelijkheden en bandenstrategie
Russell, die voorafgaand aan het raceweekend in Maleisië nog vastberaden was om de goede lijn van vorige week door te trekken, houdt mede vanwege de vele inhaalmogelijkheden hoop op een sterke klassering vanaf de vierde startrij. “Ik hoop dat we om het podium kunnen strijden. Ik denk dat Max en Red Bull waarschijnlijk buiten bereik zijn, maar de bandenstrategieën zullen morgen een enorme rol spelen. Ik denk dat alle drie de bandensoorten ook levensvatbaar zullen zijn.
“Je zag de Ferrari’s en Max een set nieuwe softs bewaren, dus dat wijst erop dat ze die op een gegeven moment in de race als hun band zullen gebruiken”, vervolgt Russell. “Ook zullen we vast coureurs op de harde band zien, dus er zijn veel kansen.”
Lees hier alles over de GP Bahrein in Maleisië
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
