De officiële FIA-hittewaarschuwing voor de GP van Singapore heeft opnieuw de discussie rond de koelvesten doen opwaaien. Teams en coureurs mogen de koeltechnologie inzetten in de cockpit, maar niet iedereen ziet daar het nut van in. Waar George Russell een groot voorstander is van het gebruik van een koelvest, behoren de beide Red Bull-coureurs tot de uitgesproken tegenstanders; volgens Max Verstappen en Isack Hadjar hoort fysieke belasting bij de sport.
De FIA heeft Singapore aangemerkt als het vierde raceweekend van 2026 met een officieel hitterisico. Die status wordt geactiveerd wanneer de buitentemperatuur boven de 31 graden Celsius uitkomt. Vanwege de hoge temperaturen en de verwachte luchtvochtigheid op het Marina Bay Street Circuit mogen teams hun auto’s uitrusten met speciale pompen die gekoelde vloeistof door een vest laten circuleren. De technologie moet het voor de rijders draaglijker maken om onder extreme omstandigheden achter het stuur te zitten.
LEES OOK: Lewis Hamilton mist ouderwetse regenraces: ‘Jonge coureurs zijn steeds voorzichtiger’
Ondanks die mogelijkheid kiest een meerderheid van de coureurs ervoor om geen gebruik te maken van de koeltechnologie. Een deel van het veld staat open voor extra verkoeling, maar anderen vinden dat de zware omstandigheden bij de Formule 1 horen. Isack Hadjar is daar duidelijk over. De Fransman spaarde zijn woorden niet tijdens de mediasessies in Singapore. “Ik vind dat het verboden zou moeten worden; een F1-race hoort nu eenmaal zwaar te zijn.”
‘Stomme kabels in de auto’
Ook Verstappen is niet overtuigd van de voordelen. In Maleisië grapte hij al dat hij Russell – een voorstander van het gebruiken van koelvesten – een keer zou uitnodigen voor een tripje naar de sauna. In Singapore benadrukte hij opnieuw dat het systeem te veel gebreken heeft. “Voor mij is het niet nodig. Ja, het is heet, maar het is geen sauna”, merkte hij op. “Met zo’n koelvest heb je van die stomme kabels in de auto, waardoor je bewegingsvrijheid ook nog eens wordt beperkt. Ik heb het niet nodig.”
Daarnaast betwijfelt Verstappen of de koelvesten tijdens een volledige Grand Prix wel effectief blijven. “Zelfs als het anderhalf uur zou werken… prima, maar ik heb het niet nodig. Het werkt sowieso niet anderhalf uur lang. Volgens mij heb ik in geen enkele raceklasse ooit gezien dat het anderhalf uur bleef werken.”
Lees hier alles over de GP Singapore
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
