Beide Mercedes-coureurs zullen tijdens de GP van de Verenigde Staten gebruikmaken van het nieuwste aerodynamica-pakket. Zowel George Russell als Kimi Antonelli krijgt in Austin de beschikking over de aangepaste W17, nadat het team de nieuwe onderdelen tijdens de voorgaande races nog afzonderlijk testte. Teambaas Toto Wolff hoopt daarmee nog een stap vooruit te zetten in de slotfase van het F1-seizoen.
Het nieuwe pakket maakte eerder deze maand zijn debuut in Maleisië, maar dat weekend verliep niet zoals gehoopt. In Singapore reed vervolgens alleen Antonelli met de updates, terwijl Russell terugkeerde naar de oudere specificatie om de verschillen tussen beide configuraties te kunnen toetsen. Antonelli begon het sprintweekend nog met een achterstand op zijn teamgenoot, maar verbeterde gedurende het evenement en eindigde uiteindelijk op het podium in de hoofdrace.
Wolff bevestigde in de aanloop naar Austin dat Mercedes beide auto’s nu met de nieuwste onderdelen uitrust. “Maleisië en Singapore waren lastige weekenden voor ons en we hebben hard gewerkt om te begrijpen waar we tekortschoten”, reageerde de Oostenrijker middels een officieel persbericht. “Austin biedt ons een kans om terug te slaan. We zullen ons nieuwste updatepakket op beide auto’s inzetten, aangezien we de doorontwikkeling van de wagen voortzetten.”
‘Mercedes moet stappen maken’
Mercedes kon in Maleisië en Singapore niet om de overwinning strijden, terwijl Max Verstappen met Red Bull twee zeges op rij boekte. Toch staat de Duitse renstal er met nog zes races te gaan goed voor in beide kampioenschappen. Antonelli kan in Austin zelfs al de wereldtitel bij de coureurs veiligstellen. Het constructeurskampioenschap kan Mercedes waarschijnlijk tijdens het daaropvolgende raceweekend in Mexico-Stad beslissen.
LEES OOK: Wolff onthult alvast ‘opvolgingsplannen’: ‘Mercedes moet ook zonder mij functioneren’
Wolff benadrukt dat Mercedes ondanks de goede uitgangspositie niet vooruit wil lopen op de resultaten. “Het veld ligt ontzettend dicht bij elkaar; we moeten dus stappen blijven maken als we in de slotfase van het seizoen constant voorin mee willen strijden.” De GP van de Verenigde Staten vormt bovendien het begin van een slopende triple header. “Het is het begin van een nieuw drieluik”, aldus Wolff, “dus staat er weer veel op het spel. Maar we lopen niet op de zaken vooruit. De prioriteit ligt bij het komende weekend: goed presteren, het maximale uit de auto halen en elke race op zich bekijken.”
Lees hier alles over de GP Verenigde Staten
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
