De eerste vrije training voor de GP van Mexico staat in het teken van jong talent. Liefst tien coureurs krijgen de kans om zich te bewijzen in de Formule 1, terwijl onder anderen Max Verstappen vanaf de zijlijn moet toekijken. De Nederlander staat zijn Red Bull tijdelijk af aan Ayumu Iwasa. Ferrari maakt ondertussen indruk op het Autódromo Hermanos Rodríguez.
De rookies die in actie komen, zijn Fred Vesti bij Mercedes, Ayumu Iwasa bij Red Bull, Leonardo Fornaroli bij McLaren, Nikola Tsolov bij Racing Bulls, Gabriele Mini bij Alpine, Ryo Hirakawa bij Haas, Freddie Slater bij Audi, Luke Browning bij Williams, Colton Herta bij Cadillac en Jak Crawford bij Aston Martin.
Zoals verwacht blijkt Ferrari snel in de ijle lucht van Mexico-Stad. De omstandigheden lijken gunstig voor de combinatie van de Ferrari-motor en turbo. Met nog een half uur te gaan bezetten Lewis Hamilton en Charles Leclerc de eerste twee plaatsen op de tijdenlijst. WK-leider Kimi Antonelli volgt op drie tienden van het Ferrari-duo. De jonge Italiaan moest de mediadag op donderdag overslaan vanwege ziekte, maar lijkt inmiddels weer voldoende hersteld.
Van de rookies is Iwasa, die het stoeltje van Verstappen overneemt, halverwege de sessie de snelste. De Japanner staat op dat moment knap vijfde. Voor het veelbelovende talent Slater verloopt de training minder voorspoedig. Na slechts zes ronden, waarin hij meerdere keren de pits moet bezoeken, roept Audi hem terug naar de pitbox. Hij heeft op dat moment nog geen rondetijd op de klokken gezet.
Ook voor Crawford zit de sessie er vroegtijdig op. Met nog een klein kwartier te gaan krijgt de Aston Martin-coureur de opdracht zijn auto stil te zetten. Hij parkeert zijn bolide langs de baan, waarna de wedstrijdleiding de virtual safetycar inzet.
Tsolov beleeft eveneens een opmerkelijk moment. De Bulgaar klaagt erover dat zijn rechterbeen in de cockpit wordt afgekneld en dat hij geen gevoel meer heeft in zijn been. Om de bloedsomloop weer op gang te krijgen, gaat hij rechtop staan en begint hij met zijn been te stampen.
Als de vlag valt, is het Leclerc die de eerste vrije training als snelste afsluit. Antonelli eindigt als tweede, terwijl Mercedes-rookie Vesti indruk maakt met de derde tijd. Ferrari begint daarmee voortvarend aan het Mexicaanse raceweekend. Lokale held Sergio Pérez moet genoegen nemen met de achttiende plaats.
Lees hier alles over de GP Mexico
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
