Valtteri Bottas heeft er vertrouwen in dat hij ook in 2027 op de Formule 1-grid staat. Terwijl teamgenoot Sergio Pérez al over een contract beschikt, zwellen de geruchten aan dat test- en reservecoureur Colton Herta volgend jaar de overstap naar de koningsklasse maakt met Cadillac. Daarmee lijkt de positie van Bottas onder druk te staan. De Fin zelf maakt zich echter weinig zorgen. “Ik ben vrij zeker van mijn toekomst”, reageerde hij in Mexico.
Bottas legt het in de onderlinge kwalificatieduels voorlopig af tegen Pérez en wordt ook tijdens de races regelmatig overklast door zijn Mexicaanse teamgenoot. Cadillac, dat vanaf het begin heeft ingezet op een sterke Amerikaanse inbreng, lijkt Herta ondertussen klaar te stomen voor de Formule 1. De 26-jarige coureur kwam vrijdag al in actie tijdens de eerste vrije training in Mexico en nadert het benodigde aantal superlicentiepunten om door te stromen naar de koningsklasse.
LEES OOK: Valtteri Bottas over ‘langetermijnproject’ Cadillac: ‘Ik wist heel goed waar ik aan begon’
Toen Bottas werd gevraagd naar de geruchten rond Herta, wuifde hij die eenvoudig weg. “Ik heb er eigenlijk niet veel over te zeggen”, reageerde hij tegenover de media. “Dat is de situatie: er zijn geruchten. Ik heb er verder niets over te melden. We zullen het uiteindelijk wel zien.” De tienvoudig Grand Prix-winnaar beschikt over een meerjarig contract, al zou het naar verluidt gaan om een overeenkomst van één plus één jaar. Het is dus nog niet vanzelfsprekend dat hij ook volgend seizoen aan de start verschijnt. “Wat mij betreft is het logisch”, zei Bottas over een vervolg bij Cadillac. “Dat is tenminste wat er op papier staat, dus daarom ben ik vrij zeker van mijn toekomst.”
‘Voor mij was de line-up altijd duidelijk’
“Voor mij was het altijd duidelijk wie er volgend jaar bij het team zou zitten. Checo heeft zijn contract verlengd; ik heb nog geen verdere verlenging getekend. Maar bij een grote onderneming vinden er natuurlijk altijd bestuursvergaderingen plaats. Daar worden de definitieve beslissingen genomen. Ik neem aan dat die binnenkort plaatsvinden. Ik denk dat alles simpelweg nog even moet worden bekrachtigd door de grote bazen in de Verenigde Staten.” Bottas gaf wel toe dat hij momenteel ‘helemaal niet’ op het gewenste niveau presteert. Volgens hem heeft dat echter ook te maken met de ontwikkelingsfase waarin het gloednieuwe Cadillac-team zich bevindt.
“Dit is precies waarvoor ik heb getekend”, legde Bottas uit. “Ontwikkeling, werken aan de toekomst. Soms betekent het dat je de auto voorzichtig naar de finish moet brengen, puur om de finishvlag te halen. Ik wacht eigenlijk gewoon op het moment dat we een betere auto krijgen. Dan kunnen we er ook echt iets mee bereiken, in plaats van de auto alleen maar behoedzaam naar de finish te loodsen. Ik volg simpelweg de instructies. Soms waren die heel duidelijk: zorg er gewoon voor dat je het maximale eruit haalt. Dat is wat ik doe. Soms moet je zaken managen, maar als het moment daar is om echt aan te zetten, dan doe ik dat. Zoals afgelopen weekend. Ik denk dat ik alles heb gegeven wat ik in me heb. Dat is alles.”
Lees hier alles over de GP Mexico
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
