Fernando Alonso verkoopt de huid niet voor de beer is geschoten en weigert Michael Schumacher bij voorbaat af te schrijven voor een rol in de titelstrijd.

Waar Ferrari en Alonso goed bezig lijken te zijn tijdens de wintertests, wil het met Mercedes GP en Schumacher nog niet echt vlotten. De Duitse bolide kent problemen met de koeling en er wordt getwijfeld of de 42-jarige coureur 'het' nog wel heeft.

“Het seizoen start eind maart in Melbourne en tot die tijd staat iedereen op nul”, verklaart Alonso tegenover Spaanse journalisten. “Buiten dat heb ik veel bewondering voor Michael, die niet voor niets zeven keer kampioen werd.”

De Ferrari-rijder – zelf tweevoudig kampioen – denkt drie tot vier Grands Prix nodig te hebben voordat hij kan inschatten of Mercedes en Schumacher serieuze tegenstanders zijn in 2011. “Als Mercedes kan meedoen in de strijd om poleposition, is Michael een serieuze rivaal.”