Ontelbare testkilometers maakte Luca Badoer namens Ferrari, maar meer zal hij er niet meer toevoegen aan zijn totaal. En dat is iets wat hij gaat missen.

Na dertien seizoenen komt er een einde aan de samenwerking tussen beide Italiaanse partijen. De 39-jarige Badoer maakt plaats voor Jules Bianchi, die in 2011 de officiële testcoureur van Ferrari is.

“Ik heb nooit in de schijnwerpers gestaan, want ik wilde me focussen op mijn werk: een auto tot de limiet drijven en achterhalen waar ruimte was voor verbetering”, aldus Badoer. “Ik heb dat al een tijdje moeten missen vanwege de strenge testregels en dat zal nog erger worden.”

Badoer was in de rol van testcoureur belangrijk in de tijd dat Michael Schumacher namens Ferrari de successen aaneen reeg. Zelf kreeg Badoer in 2009 de kans van zijn leven toen hij de gewonde Felipe Massa twee Grands Prix mocht vervangen.

Wegens teleurstellende prestaties, Badoer bivakkeerde in het achterveld, moest hij snel plaatsmaken voor Giancarlo Fisichella, die het ook niet veel beter deed. “Het doet me nog steeds zeer dat ik toen slechts twee races kon rijden, maar het team toonde vertrouwen in me en daar ben ik Ferrari nog altijd dankbaar voor.”

“Helaas had ik op dat moment al tien maanden niet meer plaatsgenomen achter het stuur van een Formule 1-auto”, verklaart de routinier zijn gebrek aan snelheid. “Daar kwam nog eens bij dat het moeilijk wennen was aan die Ferrari, daardoor was ik kansloos.”