Voormalig Formule 1-coureur en oud-teambaas Gerhard Berger denkt niet dat Mercedes het gat naar de kop kan dichten met haar geplande update: “Ik heb mijn twijfels.”

Mercedes sportchef Norbert Haug liet gisteren aan auto motor und sport weten dat zijn renstal op het moment niet snel genoeg is om deel uit te maken van de toptien, maar kondigde tevens aan er op te vertrouwen dat de problemen gladgestreken kunnen worden en dat een grote aerodynamische update – die nog voor aanvang van het seizoen wordt uitgevoerd – de Mercedes-bolides aanzienlijk sneller kan maken.

Volgens Berger is het echter zeer onwaarschijnlijk dat Mercedes het gat naar de top nog voor de eerste race kan dichten: "Ik heb zo mijn twijfels", zegt hij tegen Sport Bild. De oud-coureur gelooft best dat Mercedes achter de schermen druk bezig is, maar denkt niet dat de stappen die het team genomen heeft uitkomst zullen bieden.

Dat Mercedes afgelopen winter een reorganisatie op technisch vlak doorvoerde en onlangs Bob Bell aanstelde als technisch directeur, betekent volgens Berger bovendien niet dat de auto beter zal worden, aangezien de wijzigingen in zijn ogen weinig winst hebben opgeleverd voor de afdeling die zich met de aerodynamica en het ontwerp van de MGP W02 bezig houdt.

"Er is daarom ook geen logische reden om te veronderstellen dat Mercedes straks ineens op gelijke voet staat met McLaren of Ferrari", stelt Berger. "Ik denk dat Red Bull de toon zal zetten, met Ferrari en McLaren daar kort achter, terwijl Renault een verrassing kan zijn", luidt de voorspelling van de 51-jarige Oostenrijker.