Vitaly Petrov maakt nog altijd volop kans zijn stoeltje bij Renault te behouden, maar dan moet hij wel consistenter rijden in de slotfase van het seizoen.

In Hongarije maakte Petrov indruk met een vijfde plaats als bekroning van een strak weekend. Hij kon dat in België niet herhalen. Aan het begin van de kwalificatie maakte hij een beginnersfout, waardoor hij achteraan moest starten. De Rus reed over de gladde kerbstones en spinde van de baan.

“Het is soms moeilijk om dat soort fouten te vergeven, maar dit is de Formule 1 en het is niet gemakkelijk”, zegt teambaas Eric Boullier in Autosport. “Misschien heeft het hem juist goed gedaan, want het maakt hem bewust dat hij geconcentreerd moet blijven en dat het niet vanzelf gaat.”

Op zondag revancheerde Petrov zich voor zijn mislukte kwalificatie, met een sterke inhaalrace. Hij finishte als negende. “Een knappe prestatie”, aldus Boullier. “Hij vermeed alle valkuilen van het rijden in de regen.”

Om ook volgend jaar bij Renault te mogen blijven, moet Petrov zich echter verbeteren. “Hij scoorde weliswaar nog een paar punten, maar wij zoeken een consistente tweede rijder”, laat Boullier weten.