McLaren heeft de grote vorm nog niet te pakken. Coureur Jenson Button ziet wel vooruitgang, maar houdt rekening met een stroeve start: “We zijn er nog niet.”

Hoewel Button gisteren de tweede tijd wist te realiseren, erkent hij in gesprek met Autosport dat het gat met Red Bull en Ferrari bij de seizoensouverture in Australië waarschijnlijk nog aanzienlijk zal zijn: "Het zou me verbazen als we ze in Melbourne kunnen bijhouden", verkondigt de Brit. "Ik denk dat dat gezien ons gebrek aan tempo en testkilometers ten opzichte van hen nog te hoog gegrepen is."

"Je mag natuurlijk nooit 'nooit' zeggen en ik ben ook wel onder de indruk van de progressie die we met de auto gemaakt hebben, maar het is nog niet genoeg", vervolgt de wereldkampioen van 2009. "We gaan er tijdens de resterende testdagen uiteraard alles aan doen om het verschil alsnog zo klein mogelijk te maken. Het zal desondanks echter lastig worden om bij de eerste race direct op gelijke voet met Red Bull en Ferrari te staan."

Button wijt de achterstand die McLaren heeft opgelopen aan het lastige verloop van de wintertests. "We hebben geen ideaal voorseizoen gehad wat tempo, betrouwbaarheid en testkilometers betreft", resumeert hij. "We hebben ons gedurende de verschillende testdagen wel weten te verbeteren, al zou ik nog steeds niet zeggen dat we de snelste bolide tot onze beschikking hebben."

"Er is dus nog veel werk te doen, maar ik ben gelukkig met de stappen die we al gezet hebben en ik ben de jongens op de fabriek dan ook zeer dankbaar voor al hun harde werk."

Button benadrukt tenslotte nog dat hij er op vertrouwt dat het wel goed komt met McLaren. "We zijn er natuurlijk niet tevreden mee als we in Melbourne slechts het derde snelste team zijn, maar het is ook geen hele dramatische uitgangspositie. Er is nog niets verloren en alles is nog mogelijk."