Zoals wel vaker is Michael Schumacher het onderwerp van de column van David Coulthard. De Schot vond Schumacher in Canada een schaduw van zijn vroegere zelf.

Coulthard schrijft een column voor de Engelse Telegraph, en liet in vorige publicaties al weten respect te hebben voor Schumacher en te verwachten dat de Duitser op een gegeven ogenblik weer op zijn oude niveau gaat presteren.

Wat Schumacher in Canada liet zien, was in de ogen van Coulthard echter niet best. "Schumacher was altijd ongenaakbaar in Montréal, hij won er zeven keer. Afgelopen zondag leek hij echter wel een schaduw van zijn vroegere zelf", schrijft Coulthard in zijn nieuwste pennenvrucht.

"Schumacher kreeg zijn banden maar niet aan de praat", legt Coulthard de vinger op de zere plek. "Hij maakte drie pitstops, maar reed zelfs in zijn laatste stint nog vier seconden per ronde langzamer dan de koplopers."

"Daar komt nog bij dat hij enkele dubieuze acties uit de kast trok om zijn positie te verdedigen", vervolgt columnist Coulthard. "Hij had met name geluk dat hij geen straf kreeg voor wat hij deed in duel met Felipe Massa. De regels zijn duidelijk: je mag tijdens het remmen niet meer dan één keer van positie wisselen. Hoe hij hiermee wegkwam, is mij een raadsel."

Coulthard benadrukt dat het niet zijn bedoeling is om Schumacher neer te halen: "We zijn het in het verleden niet altijd eens geweest, maar ik heb ontzettend veel respect voor hem. Ik heb herhaaldelijk gezegd dat dat we hem de tijd moeten geven om te wennen. Een halfjaar lijkt me een redelijke termijn daarvoor. Nu er acht races opzitten en er nog elf te gaan zijn, is het echter bijna zover."

"Ik weet niet precies wat het is, maar er ontbreekt iets bij Schumacher. Ik denk niet dat het zijn reactievermogen of zijn fysieke conditie is, dat is allemaal wel in orde. Om eerlijk te zijn: we hebben wel flitsen gezien van zijn oude kwaliteiten. Hoe hij Fernando Alonso te grazen nam in Monaco is daar een mooi voorbeeld van."

Volgens Coulthard is Schumacher niet zozeer veranderd, maar is de Formule 1 dat wel. Dat de banden tegenwoordig anders werken dan vroeger, speelt volgens hem zeker mee, maar de Schot heeft ook nog een andere theorie: "Het bevalt hem denk ik niet dat de motoren op 18.000 toeren begrensd zijn."

"Dat is heel anders dan vroeger. De motor heeft veel minder bereik. Je hebt helemaal geen koppel meer. Je bent de hele race bezig met schakelen. Het was één van de redenen dat ik minder genoot van mijn laaste jaren in de Formule 1."

"Ik geloof overigens niet dat Schumacher met deze comeback zijn nalatenschap verpest. Als hij denkt dat hij nog wat toe kan voegen aan de sport, steun ik hem voor honderd procent. De crux is alleen dat, als je uitmunde prestaties van iemand verwacht, geen genoegen neemt met middelmaat", aldus Coulthard.