Debutant Paul di Resta is niet bang voor zijn meer ervaren Force India-teamgenoten Adrian Sutil en Nico Hülkenberg: “We zullen wel zien waar ik sta.”

Di Resta – die vorig jaar de titel in de DTM pakte – heeft nog geen Grand Prix-deelnames achter zijn naam staan, terwijl Nico Hülkenberg afgelopen seizoen voor Williams reed en Adrian Sutil straks in maart aan zijn vijfde seizoen begint.

Hoewel Di Resta al wel aardig wat heeft mogen testen voor Force India, is racen toch een ander verhaal. De Schot zelf rekent er echter op dat het hem – mede door zijn testervaring – snel zal lukken een aardig tempo aan de dag te leggen: "Ik hoop dat ik er niet al te lang over doe om op snelheid te geraken, want ik wil er eigenlijk gelijk staan", zegt hij in interview met Autosport.com.

"Ik ben nog nooit aan een seizoen begonnen met het gevoel dat ik eerst nog een en ander moet leren, maar zelfs als blijkt dat dit wel het geval is, dan moet ik gewoon vertrouwen houden en hopen dat ik het niveau snel kan oppakken."

Degene met wie je als coureur het meest vergeleken wordt, is je teamgenoot. Di Resta komt wat dat betreft met Sutil een oude bekende tegen: "We hebben het in het verleden in de Formule 3 geregeld tegen elkaar opgenomen en kwamen elkaar aldaar ook op de baan wel eens tegen", blikt hij terug. "We hebben een aantal aardige duels uitgevochten, dus ik hoop dat het daar in de Formule 1 ook weer van komt."

"Adrian is in ieder geval een goede graadmeter voor me", vervolgt de aanstaande Formule 1-coureur. "Hij heeft veel ervaring en heeft bovendien een goed jaar achter de rug. Ik vertrouw er op dat we goed zullen samenwerken, hoewel ik hem natuurlijk ook wil verslaan."

"We zullen moeten afwachten waar ik sta in verhouding tot Adrian. Als blijkt dat hij in het begin sneller is dan ik ben, zal ik gewoon extra hard moeten werken om te proberen dat goed te maken. Ik ben zelfvezekerd, maar ga mezelf ook niet te hard afrekenen als het moeilijk is in het begin. Ik sta waar ik sta en het is moeilijk om vooraf in te schatten waar dat is."

Met Hülkenberg heeft Force India tenslotte nog een derde coureur in de gelederen die als een groot talent wordt gezien. De test- en reserverijder kan eventueel fungeren als stok tussen de deur, maar Di Resta maakt zich daar niet al te druk om. "Ik weet zeker dat hij me onder druk zal zetten, maar dat is wat elke goede coureur zou doen.", weet hij.

"Ik voel echter niet al te veel druk, want Force India heeft me een stoeltje gegeven en dat zouden ze niet gedaan hebben als ze niet honderd procent in me zouden geloven. Ik ga dus gewoon hetzelfde doen als wat ik mijn hele carrière al doe: de volle honderd procent geven en zoveel mogelijk proberen te bereiken."